Le dating, une invention moderne… pour une raison surprenante
Au bon vieux temps, la sécurité financière était l’une des principales préoccupations lorsqu’il s’agissait de choisir un partenaire. En fait, le terme « dating » n’a même été inventé qu’en 1896. C’est lorsque le journaliste américain George Ade a entendu un collègue se lamenter qu’une fille qui lui plaisait voyait son calendrier rempli par d’autres hommes – tous ses « rendez-vous » étaient pris. Alors, avons-nous évolué au-delà des raisons économiques pour la compagnie et le mariage ? Pas tout à fait.
Moira Weigel, candidate au doctorat à Yale, a plongé dans le développement du dating. Elle a expliqué qu’un sens plus moderne du dating n’est apparu que lorsque les femmes ont commencé à travailler hors du foyer. « En entrant sur le marché du travail et en arpentant les rues de la ville, elles ont gagné une nouvelle liberté de se mélanger avec les hommes », dit-elle. « Imaginez le nombre d’hommes qu’une femme travaillant comme serveuse dans un restaurant bondé pouvait rencontrer en une seule journée. Ça devait être palpitant ! » En d’autres termes, les femmes étaient enfin libres de rencontrer des hommes par elles-mêmes… d’une manière socialement acceptable.
Initialement, le dating appartenait exclusivement aux classes ouvrières, et la conviction de longue date que les hommes devraient régler l’addition provenait des premières disparités salariales. Weigel dit que pour certaines femmes, un rendez-vous était le seul moyen d’obtenir un repas chaud. Choisir un partenaire, semblait-il, restait une considération économique.
Les planches Ouija étaient autrefois populaires pour les rendez-vous amoureux
Demandez à quiconque ce qu’il pense des planches Ouija, et il est sûr d’avoir une réponse très tranchée. Malgré cela, les planches Ouija occupent une place fascinante dans l’histoire du dating.
Initialement, le phénomène n’était pas orienté vers les rendez-vous. La victorienne obsédée par la mort s’est passionnée pour le spiritisme, surtout les Américains. Presque tout le monde connaissait quelqu’un ayant péri durant la Guerre de Sécession, et la possibilité de contacter un être cher une dernière fois était irrésistiblement séduisante. Kennard Novelty Company comprit vite l’intérêt pour ce genre de produit, et les planches Ouija devinrent largement disponibles.
Arrivé l’ère du Jazz, elles ne servaient pas uniquement à contacter l’au-delà – elles étaient utilisées par les couples pour se rapprocher de manière socialement acceptable. C’était une activité de dating tellement populaire qu’elle a inspiré une des couvertures emblématiques de Norman Rockwell pour le Saturday Evening Post. Elle dépeint un jeune couple avec une planche Ouija entre eux, plus intéressés par leurs doigts se touchant que par ce que la planche pourrait dire. Cela était basé sur un vrai couple que Rockwell avait vu lors d’une fête en 1919 dans une salle de danse et qui a fait la couverture du magazine l’année suivante.
Les femmes en rendez-vous craignaient autrefois d’être arrêtées pour prostitution
Aujourd’hui, voir un couple en rendez-vous semble tout à fait ordinaire. Pourtant, dans les années 1910, c’était perçu comme si scandaleux que cela pouvait – et cela arrivait – envoyer des femmes en prison. Pourquoi ? Comme l’a découvert Moira Weigel lors de ses recherches pour son livre « Labor of Love: The Invention of Dating », les femmes qui avaient des rendez-vous étaient vues par certains comme une sorte de travailleuses du sexe, échangeant des biens pour – hum – des services.
Ces femmes qui avaient des rendez-vous étaient même surnommées « Charity Girls ». Weigel dit qu’elles étaient appelées ainsi parce qu’elles n’acceptaient pas d’argent, et elle a écrit que ce nouveau phénomène de dating avait un tel impact sur le paysage culturel de la ville de New York que les travailleuses du sexe « se plaignaient que les Charity Girls leur faisaient perdre leur travail ». Weigel a expliqué que ce n’était pas complètement infondé, en disant, « Le dating est cette forme de cour qui a des dynamiques de marché. »
Les ordinateurs aident depuis un temps incroyablement long
La plupart des gens pensent que le dating assisté par ordinateur a réellement débuté au milieu des années 1990, mais la réalité est beaucoup plus étrange : le dating par ordinateur se déroulait déjà depuis des décennies. Dès 1957, George W. Crane a mis en place la Scientific Marriage Foundation, et c’était tout aussi épique que cela sonne.
C’était aussi assez simple. Les célibataires commandaient des formulaires, les remplissaient, et les envoyaient à l’entreprise, qui utilisait une machine de tri IBM pour associer des correspondances probables. Crane disait que c’était assez réussi, et c’était quelques années plus tard que la femme d’affaires britannique Joan Ball passa d’un bureau de mariage à ouvrir le sien, où elle faisait des correspondances avec l’aide d’un ordinateur.
À la recherche d’une célibataire ? Le TGI Friday’s était autrefois l’endroit où aller
Aujourd’hui, le TGI Friday’s est le lieu pour des boissons bon marché et des amuse-gueules encore moins chers. Mais il y a une anecdote fascinante de dating ici : le TGI Friday’s est né d’un plan d’un homme pour rencontrer des célibataires et a été si réussi qu’il a contribué à instaurer l’ère de l’amour libre de la fin des années 1960. Comment ? En fournissant un modèle pour des lieux publics où hommes et femmes pouvaient se rencontrer. C’était une idée révolutionnaire parce qu’à l’époque, socialiser avec un verre à la main se faisait principalement dans des soirées cocktails privées – un vestige de l’ère de la Prohibition.
En 1965, le vendeur basé à New York City, Alan Stillman, a sauté sur l’occasion d’acheter un bar sur l’Upper East Side. Il a déclaré, « Mon plan d’affaires était de rencontrer beaucoup de femmes. » Il a emprunté de l’argent, nettoyé l’endroit, et l’a redécoré avec l’objectif de le rendre plus accueillant pour son public cible : les femmes.
Sans rendez-vous ? Dans les années 1930, les femmes pouvaient louer un homme
Alors que les années 1930 ont vu une sorte de révolution en termes de ce que les femmes pouvaient faire – y compris vivre seules et trouver du travail dans un bureau ou un magasin – il y avait encore des limites. Par exemple, les femmes qui espéraient sortir en ville et se rendre dans certains des plus grands et meilleurs clubs de New York étaient malchanceuses si elles voulaient y aller seules ou avec un groupe d’autres femmes.
Ted Peckham avait une solution. Il s’est rendu compte qu’il y avait un marché énorme ciblant les femmes visitant la ville sans connexions locales, et a fondé son Guide Escort Service. C’était exactement cela, et employait uniquement les gentlemen les plus gentleman pour servir de rendez-vous embauché pour la soirée. Ce n’est pas une exagération : Peckham exigeait un CV incluant des éléments tels qu’une éducation Ivy League ou des liens avec la royauté, et un emploi stable. Vu que la Grande Dépression faisait rage, ce n’était pas une mince affaire.
Le speed dating a été inventé par un rabbin juif
Sûrement, le concept du speed dating a été l’idée d’un propriétaire de boîte de nuit entreprenant cherchant un truc pour attirer des clients. Ou peut-être un propriétaire de bar, essayant de moderniser une vieille soirée trivia. Pas exactement. La vérité est bien plus étrange : le speed dating a commencé avec un rabbin juif nommé Yaacov Deyo.
Basé à Los Angeles, Deyo voulait trouver un moyen d’encourager les connexions entre inconnus à une époque qui n’encourageait pas réellement ces connexions à se faire indépendamment – les jours glorieux et presque anciens de 1998. Inspiré par l’idée d’un cadre de jeux télévisés, Deyo a initialement fixé une limite de temps de 10 minutes pour discuter avec des inconnus, et signalait les changements avec une crécelle traditionnelle. C’était un succès massif, et il s’est répandu dans le pays avant qu’il ne puisse le breveter.
Les adolescents de l’après-guerre pouvaient apprendre grâce à des films d’hygiène mentale
La Seconde Guerre mondiale a changé beaucoup de choses, y compris le paysage social de tous les pays impliqués. Les adolescents se sont retrouvés forcés de naviguer dans un monde avec un tout nouvel ensemble de défis, de morales et d’obligations, mais ils avaient quelque chose pour les guider. Des courts métrages inspirés par les films de propagande de la Seconde Guerre mondiale étaient appelés « films d’hygiène mentale », et couvraient tout ce qu’un jeune pourrait avoir besoin de savoir, y compris sur les rendez-vous.
Besoin d’un coup de pouce supplémentaire ? Essayez une potion d’amour
Premièrement, un avertissement : ne tentez pas réellement ces potions d’amour très réelles qui ont été présentées aux amoureux potentiels pendant diverses étapes de la cour et du dating… pour des raisons qui vont rapidement devenir claires. L’idée d’utiliser des potions d’amour pour améliorer ses chances avec un bien-aimé, un promis ou un autre objet d’affection remonte à longtemps, au moins jusqu’à la Grèce et la Rome antiques. Parlons de certaines des options les plus bizarres qui existent… et soyons reconnaissants de ne pas vivre à l’époque médiévale.
Les vélos ont changé la façon dont le dating fonctionnait
La fin du 19ème siècle était une époque où les relations évoluaient de la cour vers un genre de dating plus familier aux yeux modernes, et l’une des raisons pour lesquelles cela est arrivé est assez étrange. Dans les années 1890, de nombreux dirigeants d’églises et de communautés dénonçaient ce qu’ils voyaient comme une menace majeure pour la moralité, la décence et – supposément – tout ce qui était bon et sacré dans le monde. C’était le vélo, qui a explosé en popularité une fois que le penny farthing ridiculement difficile à monter a cédé la place aux types de vélos encore utilisés aujourd’hui.
Il y a une connexion étrange entre la personnalité et le dating
Voici donc une chose étrange : tout le monde sait ce que « la personnalité » implique, n’est-ce pas ? Pas exactement, et selon le Dr. Krishnamurthy Kavirayani du College of Medical Sciences de Bharatpur, « il n’y a pas de définition généralement acceptée de la personnalité. » Il y a cependant de nombreuses suggestions, avec beaucoup de gens pensant à la personnalité en termes de schémas de pensée, de comportements, de sentiments d’une personne et de la façon dont elle agit dans les relations. Sigmund Freud est largement crédité d’avoir développé des idées de base entourant la personnalité, mais jusqu’à l’avènement du dating moderne, la « personnalité » était principalement une chose négative.