La Vérité sur la Femme qui a Élevé Osama Bin Laden
Le monde de l’histoire est rempli de figures sombres, parmi lesquelles certaines sont si malveillantes que nous oublions qu’elles sont des êtres humains. Les détails de leur vie s’effacent. À leur place, notre imagination crée un méchant d’opéra ou une abstraction. Ainsi, Jack l’Éventreur, un homme à la perversion et à la misogynie écœurantes, devient l’élégant Edwardien des films, tournoyant sa canne dans les ruelles de Whitechapel ; Hitler se transforme en un dispositif rhétorique ; des femmes de la classe moyenne millénaire ont créé une sorte de fanbase autour des tueurs en série et d’autres criminels sous la forme de podcasts sur les vrais crimes. Osama Bin Laden, fondateur du groupe terroriste Al-Qaïda et architecte des attentats du 11 septembre contre le World Trade Center de New York, a inspiré tant de peur et de haine que lorsque la marine américaine l’a finalement abattu lors d’un raid, le New York Daily News a titré en pleine page : « POURRIS EN ENFER ! » Il est difficile d’imaginer Bin Laden comme autre chose qu’un visage menaçant et turbané dans les journaux. Il est encore plus difficile d’imaginer sa vie personnelle : son affection pour les chevaux, son amour du football (fan d’Arsenal et véritable avant-centre naturel, selon The Week), sa vie familiale compliquée. Cet aspect de sa vie, sa famille, est le plus obscur. Qui a élevé Osama Bin Laden ? Quand l’enfant est-il devenu un tueur de masse ?
La Mère d’un Tueur en Série
Osama Bin Laden est né en 1957 à Riyad, en Arabie saoudite, selon la BBC. Vers 1960, ses parents se sont séparés — son père allant jusqu’à avoir 54 enfants avec ses différentes épouses. Osama est resté avec sa mère, Alia Ghanem. Ghanem, qui a fait l’objet d’un portrait dans The Guardian en 2018, s’est remariée avec un certain Muhammad al-Attas, qui a élevé ses trois garçons avec elle. Ghanem avait épousé un membre de la famille Bin Laden, un pilier de la haute bourgeoisie saoudienne. Mais elle n’était pas saoudienne d’origine, elle était syrienne, en provenance de la ville de Lattaquié. Curieusement, elle avait été élevée en tant qu’Alaouite, décrite dans Britannica comme une secte musulmane chiite levantine dont les rites secrets les rendraient hérétiques aux yeux des radicaux salafistes comme son fils. Ce différend religieux n’a apparemment pas troublé Osama, qui les a invités, elle et leur famille, à Kandahar, en Afghanistan, dans les années 1990, où il leur a fait visiter la ville et a organisé des banquets en leur honneur.
Le Bon Garçon et le Djihadiste
Ghanem a déclaré au Guardian qu’elle « a été choquée, époustouflée, » lorsque la nouvelle du 11 septembre est tombée. « C’était un sentiment très étrange. Nous savions dès le début [qu’il s’agissait d’Osama], dans les 48 premières heures. Du plus jeune au plus âgé, nous étions tous honteux de lui. » Mais l’amour d’une mère est tenace. « Ma vie était très difficile parce qu’il était si loin de moi », a-t-elle confié au Guardian. « C’était un très bon garçon et il m’aimait tellement. » Ghanem a blâmé les islamistes radicaux de l’université de Djeddah, où Osama étudiait l’économie, pour avoir transformé son fils, un garçon timide et bon, en un meurtrier. Apparemment, elle lui disait sans cesse de s’éloigner de figures comme Abdullah Azzam, membre de la fraternité musulmane radicale. Ghanem a déclaré qu’elle avait l’impression que son fils, un étudiant influençable, était « lavé de cerveau ». Selon Ghanem, Osama n’a jamais pu se résoudre à lui avouer ce qu’il faisait avec ses nouveaux amis. En 1979, à l’âge de 22 ans, il s’est envolé pour l’Afghanistan pour combattre les Soviétiques en tant que volontaire. C’est de cette guerre qu’est sorti le terrifiant et célèbre Bin Laden turbané. Un des frères de Bin Laden a confié au Guardian que Ghanem « reste en déni par rapport à Osama… Elle l’aimait tellement et refuse de le blâmer. Au lieu de cela, elle rejette la faute sur son entourage. Elle ne connaît que le bon garçon, le côté que nous avons tous vu. Elle n’a jamais connu le côté djihadiste. »