L’Origine de la Sauce aux Canneberges à Thanksgiving

La véritable raison pour laquelle nous mangeons de la sauce aux canneberges à Thanksgiving

Les canneberges font partie des rares fruits cultivés commercialement qui sont originaires des États-Unis (aux côtés des raisins concord et des myrtilles). Elles symbolisent donc l’héritage patriotique américain et sont devenues un élément essentiel des repas de Thanksgiving depuis des siècles, possiblement même dès le tout premier rassemblement. Il a fallu un certain temps pour que la sauce prenne la forme sucrée que nous connaissons aujourd’hui, mais à la fin du XVIIIe siècle, les livres de cuisine commençaient déjà à recommander de servir la dinde avec de la sauce aux canneberges. Dans les années 1930, une nouvelle technique de récolte a rendu la culture des canneberges beaucoup plus viable sur le plan commercial, et l’association traditionnelle entre canneberges et dindes a réellement pris son envol.

Il n’existe aucune preuve confirmée de tout ce qui figurait au menu du premier repas de Thanksgiving en 1621 entre les Wampanoag et les Pèlerins venus d’outre-Atlantique. Il est possible que de la dinde ait été servie, car des documents écrits évoquent des hommes allant « chasser les oiseaux » en préparation du dîner, mais il est probable que cela ait constitué un plat d’accompagnement aux côtés d’autres oiseaux comme l’oie, le canard et le cygne, le venaison étant la viande principale. Les canneberges auraient pu être présentes, car elles étaient consommées et utilisées comme colorant par la population indigène locale avant le dîner du premier Thanksgiving. Cependant, les Pèlerins auraient probablement boudé ces baies, car il a fallu près d’un demi-siècle avant que des canneberges sucrées soient disponibles, les sacs de sucre étant presque épuisés lors du voyage du Mayflower. Quoi qu’il en soit, bien que la table du premier Thanksgiving ait probablement été très différente de celles que l’on retrouve dans des millions de foyers américains chaque année, il est presque certain que la dinde et les canneberges y figuraient d’une manière ou d’une autre, une tradition qui ne montre aucun signe de ralentissement.