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Les raisons pour lesquelles les oligarques russes évitent de mouiller leurs yachts aux États-Unis
La récente invasion de l’Ukraine par la Russie et la vague subséquente de condamnations internationales et de sanctions ont plongé certains des citoyens les plus riches et les plus puissants de la Russie dans une course folle pour protéger leurs actifs les plus précieux. Selon Vice News, les gouvernements du monde entier recherchent toute forme de richesse pouvant être associée au gouvernement russe. Les États-Unis se sont joints à l’action, incitant leurs citoyens à fournir des informations. Des récompenses pouvant aller jusqu’à 5 millions de dollars sont offertes pour des renseignements menant à la saisie de yachts, jets privés, et plus encore. De nombreux yachts appartenant à des oligarques russes incroyablement riches ont déjà été saisis dans le monde, selon The Verge, tandis que d’autres prenaient la mer dans l’espoir d’échapper à une capture imminente.
Cependant, cela ne semble pas être une stratégie infaillible sans des équipages adéquats pour entretenir ces yachts valant des millions de dollars.
Qui sont les oligarques russes?
Pour comprendre la situation actuelle, il est essentiel de définir le terme « oligarque ». En termes simples, un oligarque est une personne fortunée qui, en raison de sa richesse immense, exerce une grande influence politique. Les oligarques russes ont fait fortune dans les années 1990 après l’effondrement de l’Union soviétique, lorsque des particuliers ont acquis le contrôle des actifs autrefois dirigés par l’État. Au cours de cette période, de nombreux hommes d’affaires et anciens fonctionnaires soviétiques ont obtenu des parts importantes dans des secteurs lucratifs comme le pétrole, le gaz et les transports. Certains de ces oligarques ont joué un rôle clé dans l’accession de Poutine à la présidence, ce qui a entraîné une deuxième vague d’oligarques bénéficiant de l’administration de Poutine.
Ces individus sont souvent personnellement liés aux principaux dirigeants politiques du pays, bien que ce ne soit pas toujours le cas. Ils sont des hommes d’affaires exceptionnellement riches qui sont politiquement et socialement influents, travaillant en étroite relation avec les dirigeants politiques les plus éminents de leur pays.
Le pouvoir des oligarques de Poutine
Alors que le pouvoir fait partie intégrante de la définition d’un oligarque, il semble que ce ne soit pas nécessairement le cas pour ceux liés à Poutine. Bien qu’ils aient un certain pouvoir, leur richesse dépend également de lui. Les oligarques russes ont traditionnellement protégé leur richesse en déplaçant leur argent hors de Russie et en le convertissant en devises plus stables que le rouble russe. Cependant, avec les sanctions qui frappent à la fois le gouvernement russe et ses citoyens les plus riches, cette option n’est plus viable.
Certains ont spéculé que cela pourrait pousser les oligarques à vendre précipitamment leurs actifs, ce qui pourrait créer une nouvelle catégorie de riches fidèles à Poutine. La récente série de sanctions a considérablement isolé les oligarques et réduit leur richesse, renforçant ainsi l’emprise de Poutine sur eux.
Mesures prises par les oligarques pour protéger leurs actifs
En mars 2022, un yacht de 160 pieds d’une valeur de 600 millions de dollars appelé « Solaris », appartenant au milliardaire russe Roman Abramovich, a quitté un chantier naval espagnol où il était amarré depuis l’année précédente et a commencé à naviguer sans destination apparente ni signe d’arrêt. Selon Insider, Abramovich a été touché par des sanctions, notamment de la part du Royaume-Uni, l’empêchant de faire des affaires sur leur territoire.
Différents pays ont saisi des yachts et des avions privés appartenant à des Russes sous sanctions. La France a confisqué un yacht de 120 millions de dollars appartenant à Igor Sechin, un oligarque surnommé « Dark Vador » par les médias russes en raison de ses liens étroits avec Poutine.
Le programme de récompenses des États-Unis pour les informations sur les actifs des oligarques
Les États-Unis ont mis en place un programme de récompenses pour obtenir des informations menant à la saisie d’actifs, avec l’approbation de ce programme antérieurement à l’invasion de l’Ukraine par Poutine. Selon Vice News, ce programme vise à lutter contre la corruption dans le monde entier, et pas seulement en Russie. Officiellement nommé le « Kleptocracy Asset Recovery Rewards Program », il est géré par le Département du Trésor. Il s’agit d’une initiative visant à identifier et récupérer les actifs volés et à les restituer au pays lésé.
Comment obtenir la récompense?
Si vous détenez des informations qui permettront au gouvernement américain de saisir le superyacht d’un oligarque russe, vous pourriez bénéficier d’une récompense maximale de 5 millions de dollars. Cependant, le programme comporte des critères restrictifs, notamment l’exclusion des employés gouvernementaux qui auraient obtenu ces informations dans l’exercice de leurs fonctions. Il est donc essentiel de respecter les conditions spécifiques pour ne pas compromettre l’attribution de la récompense.