Le Débat Controversé autour de la Peine de Mort
Tout au long de l’histoire, la peine de mort a été une forme de châtiment assez courante. Cependant, dans le monde occidental moderne, de nombreux gouvernements se sont éloignés de la peine capitale. Selon un sondage mené par Gallup en 2021, 54 % des personnes interrogées étaient favorables à la peine de mort pour une personne reconnue coupable de meurtre, soit une baisse considérable depuis 1994. En revanche, 80 % considéraient la peine de mort justifiée dans le même scénario, tandis que seulement 16 % y étaient opposés.
Il y a eu de nombreux débats sur l’éthique des exécutions fédérales, de nombreux critiques dénonçant la pratique institutionnelle, soulignant souvent que le gouvernement pourrait exécuter une personne innocente ou qu’il est simplement immoral de tuer un être humain, même s’il a commis un crime. En 2003, le département de la Justice n’a pas pu se procurer certains des médicaments nécessaires pour exécuter les condamnations à mort par injection létale. En conséquence, sous l’administration du président George W. Bush, les États-Unis ont mis fin à toutes les exécutions fédérales.
Cependant, cela n’a pas signifié la fin des exécutions fédérales. En réalité, il y aurait un président en particulier qui superviserait plus d’exécutions fédérales que tout autre depuis plus de 100 ans.
Le Retour aux Exécutions sous la Présidence de Donald Trump
La pause de 17 ans des exécutions fédérales a pris fin lorsque le président Donald Trump a repris la politique en juillet 2020. Résultat, trois personnes ont été exécutées en une semaine, le nombre le plus élevé de détenus dans le couloir de la mort exécutés par le gouvernement fédéral en une seule semaine depuis plus de 50 ans. Mais ces exécutions n’étaient pas les seules que l’administration a menées.
À la fin de son mandat en 2021, 13 personnes condamnées à mort ont été exécutées, le plus grand nombre depuis les années 1930. L’administration Trump a également procédé à une rare occurrence avec l’exécution fédérale de David Higgs, dont la peine a été exécutée pendant la période de transition présidentielle. Le dernier président américain à avoir effectué des exécutions fédérales pendant cette période était Grover Cleveland dans les années 1890.
Le Président Joe Biden et la Remise en Question de la Peine de Mort
Le président Joe Biden a déclaré publiquement, lors de sa campagne en 2020, qu’il était opposé à la politique de la peine de mort, mais il a été critiqué pour son soutien antérieur à cette politique dans les années 1990. En fait, la législation sur laquelle Biden a travaillé en tant que sénateur a conduit à ce que certains criminels soient condamnés à mort.
Depuis que l’administration Biden a pris le contrôle du Département de la Justice, un moratoire a été mis en place pour mettre fin à la peine de mort au niveau fédéral. Avant le record de l’ancien président Trump, le titre était détenu par Franklin D. Roosevelt, qui a supervisé dix exécutions fédérales et six exécutions militaires pendant sa présidence.
Cependant, une différence majeure réside dans le fait que les 13 exécutions fédérales sous Trump ont eu lieu en moins d’un an, tandis que celles de Roosevelt ont été menées entre 1936 et 1943. La dernière fois qu’on a exécuté plus de dix détenus par le gouvernement fédéral en une année remonte à 1896. L’administration Trump a également supervisé l’exécution fédérale d’une femme, une première depuis 1953.
Le Débat sur l’Avenir de la Peine de Mort
Bien que l’avenir de la peine de mort ne soit pas exempt d’incertitude, les juristes, les organisations de défense des droits de l’homme et les électeurs continueront de débattre de cette question centrale : la peine de mort représente-t-elle une forme de châtiment primitive, cruelle, susceptible de coûter la vie à des innocents, ou rend-elle justice à ceux qui ont subi les pires crimes connus de l’humanité ?