Lien méconnu entre les Kennedy et le Pape Pie XII dès 1936

Les liens méconnus entre les Kennedy et le Pape Pie XII dès 1936

En 1960, l’anti-catholicisme était encore un préjugé courant en Amérique et constituait un obstacle significatif pour John F. Kennedy sur le chemin de la Maison Blanche. Selon la JFK Presidential Library and Museum, il a utilisé divers discours pour dénoncer les préjugés religieux qui, selon lui, empêchaient un tiers des Américains d’accéder à des postes élevés. Il a également cherché à apaiser les conservateurs catholiques qui avaient basculé dans le camp républicain après la Seconde Guerre mondiale. JFK a également cherché à affirmer son indépendance vis-à-vis du Vatican. Il y avait une paranoïa en Amérique concernant la possibilité qu’un président catholique soit un cinquième colonne, une personne susceptible de recevoir des ordres du pape, y compris au mépris de la liberté religieuse. Dans son discours le plus célèbre sur le sujet, le politicien a vigoureusement nié de telles théories du complot. « Je crois en une Amérique où la séparation de l’Église et de l’État est absolue », a-t-il déclaré devant la Greater Houston Ministerial Association, « où aucun prélat catholique ne dirait au Président – s’il était catholique – comment agir, et aucun ministre protestant ne dirait à ses fidèles pour qui voter. »

John F. Kennedy et sa relation personnelle avec Pie XII

Bien qu’il n’y ait jamais eu de risque que John F. Kennedy reçoive des ordres du pape ou de hauts membres du clergé, il entretenait une histoire personnelle avec Pie XII, le pontife régnant de 1939 jusqu’à juste avant sa candidature à l’élection présidentielle. C’était une relation qui remontait à plusieurs générations – son père, Joseph P. Kennedy, connaissait Pie depuis l’époque où il était cardinal, selon le National Catholic Register. Le père Kennedy et son fils étaient présents lors du couronnement de Pie, et il a même laissé une marque personnelle lors du mariage de John.

La rencontre entre Joseph Kennedy et Eugenio Pacelli avant son accession au pontificat

Avant de devenir pape, Pie XII était Eugenio Pacelli. Il est né dans une famille ayant une longue histoire de service, au service du Vatican. Selon Britannica, il est entré dans la prêtrise en 1899. Kennedy Sr. était alors commissaire au gouvernement fédéral et patriache d’une famille catholique américaine éminente. Pacelli a inclus une visite à la maison Kennedy dans son itinéraire de novembre. Même si cette visite semble avoir été sociale et peu documentée, elle a laissé une impression favorable. Pacelli se souvenait des Kennedy et s’enquérait d’eux.

La controverse entourant l’attitude de Pie XII envers l’Allemagne nazie

Une des grandes controverses du pontificat de Pie XII concerne son attitude envers l’Allemagne nazie. Il a été critiqué pour son approche de «Pape du Silence» face à l’Holocauste. Cependant, la correspondance entre Pie et Joseph Kennedy, découverte au début des années 2000, a complexifié cette image. Pacelli a écrit à son ami en 1938, exprimant ses sentiments personnels envers le nazisme et demandant à Kennedy Sr. de transmettre son rapport à Franklin Roosevelt.

La relation continue entre les Kennedy et Pie XII

Le 2 mars 1939, le Cardinal Eugenio Pacelli est devenu le Pape Pie XII. Joseph Kennedy était présent à la cérémonie de couronnement, représentant personnellement le Président Franklin Roosevelt. Toute la famille Kennedy était invitée par Pie XII lui-même. Le futur président et le pape se rencontrèrent en personne à deux reprises, en 1951 et 1955. La famille Kennedy a toujours entretenu des liens étroits avec Pie XII, ce qui s’est notamment manifesté par une bénédiction personnelle envoyée pour le mariage de JFK.