Le Traité New START : Un Accord Historique Entre les USA et la Russie
Le traité New START, ou « traité de réduction des armes stratégiques » en français, est un accord majeur entre les États-Unis et la Russie. Signé en 2010 sous l’administration d’Obama du côté américain et de Medvedev du côté russe, cet accord a pour objectif principal de réduire les arsenaux nucléaires des deux nations. Après plusieurs accords précédents visant à contrôler les armements nucléaires, le New START est devenu le dernier traité international en vigueur concernant la réduction des armes nucléaires à longue portée.
L’accord, entré en vigueur en 2011, a été prolongé en 2021 pour cinq années supplémentaires, fixant sa date d’expiration en 2026. Cette entente impose des restrictions strictes sur les arsenaux nucléaires de la Russie et des États-Unis tout en permettant à chaque partie de vérifier de manière indépendante le respect des engagements pris par l’autre. Plus précisément, le New START vise les armes nucléaires à longue portée, et malgré une suspension des inspections dues à la pandémie de COVID-19, la Russie était signalée en situation de non-conformité bien avant la déclaration de Poutine en 2023.
Les Stipulations Clés du Traité New START
En vertu du New START, la Russie et les États-Unis se sont engagés à limiter leurs arsenaux nucléaires stratégiques à un maximum de 1 550 ogives nucléaires, 700 missiles et bombardiers à longue portée, ainsi que 800 lanceurs de missiles balistiques intercontinentaux déployés ou non déployés. De plus, chaque partie est autorisée à effectuer 18 visites par an sur les sites d’armes nucléaires stratégiques de l’autre pays, une mesure qui a été suspendue en raison de la pandémie de COVID-19.
Une Menace sur le Traité New START
En février 2023, lors du deuxième anniversaire du conflit russo-ukrainien, le Président russe Vladimir Poutine a annoncé que la Russie se retirerait du traité New START avec les États-Unis. Cette décision, dévoilée lors de son discours à l’Assemblée nationale russe, est intervenue peu après la visite surprise du Président Biden à Kyiv, en Ukraine, où ce dernier avait promis un soutien continu des États-Unis à l’Ukraine face aux hostilités en cours.
Cette annonce a semé l’inquiétude, car le New START représentait le dernier accord international sur la réduction des armes nucléaires, et le non-respect de cet accord par la Russie a ravivé les craintes quant à une escalade de l’invasion russe en Ukraine, jusqu’à une attaque nucléaire potentielle, comme le souligne le Council on Foreign Relations.
Les Conséquences de la Décision de la Russie
Suite à l’annonce de Poutine concernant le retrait russe du New START, le Ministère russe des Affaires étrangères a précisé que cette décision était réversible et que certaines limitations sur les armements nucléaires prévues par l’accord resteraient en vigueur. La Russie a appelé les États-Unis à faire des efforts sincères pour, de leur point de vue, désamorcer la situation en Ukraine en soutenant les forces ukrainiennes, que ce soit par des fonds ou des armements.
En étant les détenteurs de 90% des armements nucléaires mondiaux, les actions de la Russie et des États-Unis dans ce domaine ont un impact significatif sur la stabilité internationale. Des spéculations sur l’utilisation d’armes nucléaires en Ukraine ont été évoquées par d’anciens dirigeants russes, mais aucune preuve concrète n’a été avancée. Toutefois, les réactions, notamment celles du Secrétaire d’État américain Anthony Blinken, qualifiant la décision russe d’« regrettable et irresponsable », soulignent les tensions croissantes entre les deux puissances nucléaires.