Les lois américaines surprenantes liées à l’Allemagne pendant la WWII

La connexion troublante entre l’Allemagne et certaines lois américaines pendant la WWII

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, des lois américaines ont émergé qui révèlent des aspects surprenants et parfois dérangeants des relations entre les États-Unis et l’Allemagne. Ces lois, influencées par l’atmosphère de guerre et la paranoïa générale, ont été conçues pour assurer la sécurité nationale. Cependant, certaines d’entre elles ont eu des conséquences inattendues.

Un des exemples les plus frappants reste l’interdiction de l’enseigne des entreprises allemandes aux États-Unis. Cette législation a été une réponse directe à la peur croissante de l’espionnage. Les autorités ont estimé que toute connexion visible avec l’Allemagne pouvait constituer une menace, menant à des restrictions sévères sur les entreprises d’origine allemande, souvent poussant celles-ci à fermer leurs portes ou à changer de nom.

De plus, le gouvernement américain a également mis en place des lois de censure qui ont affecté les médias d’expressions liées à la culture allemande. Cette censure visait à prévenir toute forme de propagande pro-allemande et à contrôler l’information diffusée au public, inondant les foyers américains d’alertes paranoïaques concernant l’ennemi.

Les mesures anti-allemandes ont également conduit au ciblage et à l’internement de communautés d’origine allemande, sans qu’il soit nécessaire de prouver une affiliation avec l’ennemi. Les citoyens américains dont les origines étaient allemandes se sont trouvés confrontés à des suspicion et à des accusations, ce qui a créé un climat de peur et de méfiance.

Ces lois témoignant d’une époque tumultueuse soulèvent des questions profondes sur les effets de la guerre sur les sociétés civiles et les droits individuels. Elles mettent en lumière les tensions entre la protection nationale et les libertés civiles, thème récurrent dans l’histoire américaine.

Les liens troublants entre les lois américaines et l’Allemagne nazie pendant la Seconde Guerre mondiale

Hulton Archive/Getty Images

Lorsqu’on aborde les leçons d’histoire à l’école, les événements marquants de la Seconde Guerre mondiale sont souvent décrits comme un affrontement entre les forces de la liberté et celles de l’oppression. Le Troisième Reich d’Adolf Hitler, qui a accédé au pouvoir en 1933, a rapidement étouffé les derniers vestiges de démocratie allemande issus de la République de Weimar, qui avait vu le jour après la Première Guerre mondiale. Avec l’adoption de la loi d’habilitation, Hitler et le Parti nazi ont obtenu le contrôle total de l’Allemagne et de son peuple, marquant presque instantanément la transformation de la nation en un État fasciste.

Parallèlement à leur volonté de consolider leur pouvoir politique, les nazis aspiraient à transformer la société allemande selon la vision d’Hitler d’une « race aryenne pure », entraînant la soumission de diverses ethnies, en particulier la grande population juive du pays. Ce processus, qui avait débuté par un ensemble de politiques mineures, s’est rapidement intensifié pour donner lieu à une vaste opération d’extermination de masse : l’Holocauste, qui a coûté la vie à six millions de Juifs avant que les nazis ne soient vaincus par les forces alliées en 1945.

Cependant, l’application de politiques répressives contre les Juifs allemands — parmi les pires atrocités commises par Hitler — n’était pas sans précédent. Au même moment où le Parti nazi prenait le pouvoir, une autre grande puissance imposait une oppression raciale systématique à ses propres citoyens : les États-Unis. C’est vers ce pays que les nazis se sont tournés pour s’inspirer dans leur quête de réalisation de projets inhumains.

Les lois Jim Crow qui ont inspiré les nazis

Interim Archives/Getty Images

La pratique de l’esclavage aux États-Unis a commencé à diminuer en 1863 avec la proclamation d’émancipation d’Abraham Lincoln, et un interdit de l’esclavage a été inscrit dans la Constitution par le 13ème amendement en 1865. Cependant, l’égalité raciale resterait un rêve insaisissable pour les Afro-Américains et leurs alliés pendant des générations. La ségrégation systématique s’est rapidement installée dans presque tous les aspects de la vie, en partie à cause des lois Jim Crow promulguées à la fin du 19ème siècle, suite à la Reconstruction de 1867. Cette législation révolutionnaire avait accordé aux Afro-Américains de nouveaux pouvoirs politiques, mais avait également déclenché une vague de suprémacisme blanc réactionnaire dans les États du Sud.

Nommées d’après un personnage de minstrel représentant un esclave généralement peint en noir, les lois Jim Crow empêchaient les Noirs de voter, limitaient les types d’emplois accessibles et restreignaient leurs opportunités éducatives. Dans de nombreux États, les parcs publics étaient interdits aux Afro-Américains, qui devaient également utiliser des toilettes, des fontaines, des cimetières, des ascenseurs et des salles d’attente séparés de ceux des citoyens blancs. Un système judiciaire, souvent contrôlé par des sympathisants confédérés, voyait de nombreux Afro-Américains être injustement ciblés et envoyés dans des camps de travail. Ces lois ont perduré aux États-Unis jusqu’aux années 1960, quand elles ont finalement été abrogées grâce aux réalisations du mouvement des droits civiques.

Un modèle de discrimination

Nambitomo/Getty Images

Dans les années 1930, les membres éminents du Parti nazi ont trouvé une source d’inspiration dans la répression des Afro-Américains par le biais des lois de Jim Crow. Ces règlements raciaux, qui interdisaient les mariages interracial, ont été observés par les nazis comme un exemple à suivre pour établir une distinction entre les citoyens juifs et aryens. En 1935, l’Allemagne a adopté les lois de Nuremberg, marquant le début d’une série d’agressions légales contre la population juive, menant au cours de la décennie suivante à un génocide massif.

Les nazis ont également examiné la manière dont les États-Unis avaient échoué à accorder la citoyenneté aux Amérindiens. L’étude des critères raciaux aux États-Unis, notamment l’application du principe du « one-drop » (une goutte) pour définir les personnes ayant ne serait-ce qu’une légère trace d’ascendance noire comme n’étant pas blanches, a façonné leur approche. Ce cadre législatif discriminatoire a permis aux nazis de définir les Juifs en se basant sur leur ascendance, privant de citoyenneté toute personne ayant trois grands-parents juifs ou plus.

Les Afro-Américains se battent sur deux fronts

Lorsque les États-Unis sont entrés dans la Seconde Guerre mondiale en décembre 1941, les Afro-Américains ont été appelés à lutter contre l’oppression à l’étranger tout en la subissant sur leur propre sol. En effet, l’armée, qui cherchait alors des recrues afro-américaines, était encore fortement ségréguée à l’époque, les conscrits étant assignés à des divisions entièrement noires ou contraints d’exécuter des tâches subalternes. Face à cette situation, des activistes afro-américains, dirigés par le syndicaliste A. Philip Randolph, ont organisé une marche sur Washington, accompagnée d’actions de désobéissance civile, afin de mettre un terme à la discrimination à l’embauche et à la ségrégation au sein des forces armées. Leurs efforts ont entraîné la promulgation de l’Ordonnance Exécutive 8802, qui a interdit les pratiques discriminatoires tant dans l’armée que dans le gouvernement.

Parallèlement, la campagne Double V a incité les Afro-Américains à s’engager pleinement dans l’effort de guerre, tout en exigeant que le gouvernement des États-Unis prenne des mesures décisives pour garantir une plus grande égalité à l’intérieur du pays. Cette campagne, inspirée par une lettre publiée dans le Pittsburgh Courier par James G. Thompson, un jeune homme de 26 ans, prônait une double victoire pour les Afro-Américains des deux côtés de l’Atlantique. « Démocratie à la maison comme à l’étranger », affirmait le Courier, soulignant que « ce slogan représente le véritable cri de ralliement de l’Amérique colorée ». Ce mouvement s’est révélé être une voix efficace pour les Afro-Américains qui ont courageusement contribué à l’effort de guerre et a pavé la voie à la lutte pour les droits civiques, qui se poursuivra bien après la défaite du fascisme en Allemagne.