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La Puissance Nucléaire de la Russie: Une Histoire de Tension et de Suspicions
Depuis des décennies, la puissance nucléaire de la Russie a suscité des inquiétudes tant à l’intérieur qu’à l’extérieur du pays. Au cours de la seconde moitié du XXe siècle, les soupçons étaient vifs en ce qui concerne cette nouvelle technologie. Après la chute de l’Union soviétique vers 1989-1991, la puissance nucléaire de la Russie est devenue moins source de tension pour les États-Unis et ses alliés. Cependant, l’avancée militaire de la Russie sur l’Ukraine, débutée en février 2022, a ravivé les craintes concernant d’éventuelles armes nucléaires en Russie.
Après la Première Guerre mondiale, les relations extérieures de la Russie avec l’Europe occidentale et les États-Unis se sont détériorées. Le président Woodrow Wilson était hostile au communisme, et donc opposé au gouvernement mis en place par le parti bolchévique en 1917, qui a créé l’Union soviétique. D’anciens alliés de guerre comme la France et le Royaume-Uni s’opposaient également à ce nouveau gouvernement russe. La bataille politique interne de la Russie les a exclu de la Première Guerre mondiale, les rendant ainsi indisponibles pour aider les alliés dans leurs efforts de guerre. Les tentatives de Wilson d’intervenir aussi discrètement que possible n’ont fait que préparer le terrain pour des décennies tendues à venir.
La Seconde Guerre mondiale a de nouveau réuni les Britanniques, les Américains et les Russes au sein de la même équipe. Connu sous le nom des Puissances Alliées, leurs armées ont réussi contre le régime nazi allemand et la guerre du Pacifique contre le Japon. Cependant, alors que les Soviétiques cherchaient à accroître leur influence en Europe de l’Est, les suspicions ont rapidement resurgi. L’Organisation du Traité de l’Atlantique Nord (OTAN) a été établie à cette époque en tant qu’effort visant à assurer la paix parmi l’Europe occidentale, les États-Unis et le Canada. Elle s’est depuis étendue pour inclure plusieurs pays proches de la Russie, mais pas la Russie elle-même. La période connue sous le nom de Guerre Froide qui a suivi la Seconde Guerre mondiale a été marquée par des craintes de guerre nucléaire.
La Menace d’une Guerre Nucléaire et les Conséquences Mondiales
Avec la prise de conscience que les États-Unis et l’Union Soviétique disposaient d’assez d’armes nucléaires pour causer des dommages irréparables à la planète, la menace de guerre nucléaire était clairement ressentie à travers le monde. L’invasion de l’Ukraine par la Russie a ravivé ces craintes de guerre nucléaire, faisant écho à la Crise des Missiles Cubains, une période où des missiles soviétiques armés de têtes nucléaires sont apparus à Cuba, à seulement 90 miles des côtes américaines. Cette crise a conduit au Traité d’Interdiction des Essais Nucléaires signé par les États-Unis, l’Union Soviétique et la Grande-Bretagne en 1963.
Après la dislocation de l’Union Soviétique, ces armes nucléaires sont revenues en Russie et aucune arme n’a été retrouvée dans les pays indépendants issus de l’Union Soviétique, témoignant d’une dénucléarisation réussie des anciens pays soviétiques. Alors que le monde a évité collectivement le conflit nucléaire pendant la Guerre Froide, de telles armes n’ont pas été utilisées depuis les bombes atomiques larguées sur le Japon en 1945.
Malgré la paix apparente, l’invasion de l’Ukraine par la Russie a suscité des inquiétudes accrues. Le politologue Peter Rudolf a déclaré que l’utilisation d’armes nucléaires suscite des sentiments de malaise moral, ainsi que la peur des conséquences, car leur emploi pourrait déclencher une réaction en chaîne aboutissant à une annihilation mutuelle.
L’Importance de la Dissuasion Nucléaire par l’OTAN
Parmi les 30 membres de l’OTAN, les États-Unis possèdent la plus grande force nucléaire, avec environ 5 800 ogives nucléaires. La France en compte environ 300, et le Royaume-Uni en possède environ 215. En raison du secret entourant le développement nucléaire, ces chiffres ne sont que des estimations, chaque pays gardant ces informations hautement confidentielles.
Les grandes puissances de l’OTAN ont des politiques de dissuasion en ce qui concerne la guerre nucléaire. L’Europe estime qu’il serait insensé pour un ennemi d’attaquer un pays (ou des pays) de l’OTAN avec des armes nucléaires, car cet ennemi devrait s’attendre à une contre-attaque.
L’OTAN a longtemps cherché à dissuader la guerre nucléaire, et les accords de partage nucléaire font partie intégrante de cette stratégie de dissuasion. Ces accords visent à défendre l’OTAN contre la guerre nucléaire. Ainsi, la Russie possède la plus grande arsenal nucléaire au monde, avec environ 4 447 ogives, ce qui en fait le pays avec le plus grand nombre d’armes nucléaires au monde selon les estimations d’octobre 2021. Les États-Unis, la France et le Royaume-Uni étant les membres les plus puissants de l’OTAN, ils constituent les cibles les plus probables en cas de guerre nucléaire.