Les Origines de la Bible Inaugurale de George Washington
L’histoire de la Bible inaugurale de George Washington remonte à l’époque de la Révolution américaine. Les Pères fondateurs des États-Unis, bien que favorables à la séparation de l’Église et de l’État, étaient profondément croyants et reconnaissaient l’importance de la religion dans la société. Lors de son investiture en tant que premier président des États-Unis en 1789, George Washington a utilisé une Bible spéciale, qui est devenue un symbole historique de la nation.
Le précieux ouvrage, une édition illustrée de 9 livres, est actuellement conservé par la Fondation de la Loge St John No. 1 à New York. Cette Bible a été utilisée lors de plusieurs investitures présidentielles ultérieures et lors d’autres événements solennels liés à la présidence, témoignant de son importance historique.
La Conservation et la Signification de la Bible Inaugurale
La Bible inaugurale de George Washington, offerte à l’origine par le membre de la loge Jonathan Hampton en 1770, est un trésor délicat nécessitant une manipulation prudente en raison de sa fragilité. Imprimée avec des encres à base de végétaux, elle doit être protégée de la lumière vive et des huiles de la peau humaine pour préserver son intégrité. Malgré ces défis, la Bible est parvenue jusqu’au XXIe siècle en excellent état, témoignant du soin attentif apporté à sa conservation.
Cette Bible reste étroitement liée à George Washington tout au long de sa vie. Son portrait a même été ajouté à l’ouvrage, et il l’a utilisé lors d’événements importants, tels que la pose de la première pierre du Capitole. Son héritage perdure car plusieurs présidents, dont Dwight D. Eisenhower, Jimmy Carter et George H.W. Bush, ont également prêté serment sur cette Bible emblématique.
La Bible et les Autres Présidents Américains
Outre George Washington, d’autres présidents américains ont eu des liens avec cette Bible historique. Warren G. Harding a été le premier président à l’utiliser pour sa propre investiture, lançant une tradition suivie par d’autres chefs d’État américains. Cependant, certains événements, comme le mauvais temps lors de l’inauguration de George W. Bush, ont empêché l’utilisation de cette Bible pour certains serments présidentiels.
La Bible de Washington a également marqué des événements majeurs de l’histoire américaine, telle que la procession funéraire de Zachary Taylor ou la présence lors de la mise en bière d’Abraham Lincoln. Son importance va au-delà des cérémonies d’investiture, illustrant son rôle symbolique dans la préservation de l’héritage présidentiel américain.
Expositions et Usages Actuels de la Bible Inaugurale
En tant l’un des rares documents de l’ère révolutionnaire encore en possession privée, la Bible inaugurale de George Washington demeure un trésor national. La Loge St John No. 1 la prête pour divers événements historiques, comme la pose de la première pierre du piédestal de la Statue de la Liberté ou la cérémonie de re-dédicace du Capitole en 1993.
La National Park Service confirme que lorsque la loge n’utilise pas la Bible de Washington, elle peut être admirée au premier étage de Federal Hall à New York, le lieu même où Washington prêta serment. Cet ouvrage historique a ainsi traversé les siècles, continuant de témoigner des liens profonds entre la foi, l’histoire et la présidence des États-Unis.