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Origines Antiques du Jeu de Marelle
Le jeu de marelle, connu pour divertir les enfants à travers les âges, a des origines beaucoup plus anciennes qu’on ne le pense généralement. Selon certains récits et institutions comme le musée de la campagne de Dale, l’origine du jeu remonte potentiellement à plus de 2000 ans, à l’époque de l’Empire Romain. Bien que l’image d’un soldat romain sautillant sur des carrés puisse sembler improbable, il semble que les légionnaires romains pratiquaient une forme d’exercice qui pourrait être à l’origine du jeu de marelle moderne. Contrairement à la version ludique et colorée à laquelle les enfants s’adonnent aujourd’hui, les soldats romains effectuaient ces exercices en armure complète, les rendant certainement moins amusants pour des desseins d’entraînement physique plutôt belliqueux.
Ces entraînements physiques, bien que très éloignés du concept actuel, ont peut-être inspiré les enfants observateurs de l’époque. Ces jeunes curieux ont alors dessiné une version miniature de cet exercice, donnant naissance à une forme précoce du jeu de marelle. Ainsi, la transition des exercices de soldats romains vers un jeu enfantin s’est probablement étalée sur une période de plusieurs siècles jusqu’à se développer en une activité ludique pratiquée par des générations d’enfants à travers le monde.
Une Évolution et une Dissémination Mondiale
Le jeu de marelle, initié par les exercices des légionnaires romains, a évolué au fil des siècles pour devenir un divertissement universel, apprécié par les enfants de nombreux pays à travers le globe. Selon l’Université d’Albany, chaque culture a sa propre dénomination pour ce jeu ancestral. En effet, la marelle se nomme « hinkelbaan » aux Pays-Bas, « templehupfen » en Allemagne, « rayuela » en Argentine, « pico » au Vietnam, « ekaria dukaria » en Inde et enfin « marelles » en France.
L’étymologie du terme « hopscotch » en anglais, lui-même construit à partir du mot « hop » et de l’ancien français « escocher » signifiant « couper », révèle l’influence normande sur la langue anglaise après la conquête de l’Angleterre en 1066. Ce mélange linguistique témoigne de l’évolution constante du jeu à travers les âges et les civilisations, malgré ses règles simples et universelles: 10 carrés, la possibilité d’être pratiqué en solo ou à plusieurs, etc.
Le Jeu de Marelle à Travers les Âges
Alors que le jeu de marelle tel qu’on le connaît aujourd’hui semble immuable dans sa simplicité, il est essentiel de reconnaître qu’il a subi des modifications au fil du temps. Malgré sa forme quasi universelle à l’échelle mondiale, le jeu a certainement évolué à travers les siècles, s’adaptant aux cultures et aux époques. Avant même que les légionnaires romains n’utilisent une version du jeu à des fins d’entraînement, il y a fort à parier que des enfants et des adultes de diverses civilisations s’adonnaient à des jeux de sauts et de carrés depuis les premiers temps de l’humanité.
Alors que la théorie du jeu de marelle d’origine romaine domine les discussions sur ses débuts, un article de 1886 du Journal de l’Institut Anthropologique de Grande-Bretagne et d’Irlande suggère une hypothèse alternative. Ce texte évoque un lien possible entre le jeu et l’astrologie, où la progression à travers les carrés du jeu refléterait une traversée des signes du zodiaque, insinuant ainsi une dimension cosmique à ce divertissement séculaire.