Le Voyage d’Exil de Napoléon Bonaparte
Napoléon Bonaparte, le célèbre empereur français, a connu une fin peu glorieuse en vivant en exil sur l’île de Sainte-Hélène. Auparavant, il avait été emprisonné sur l’île d’Elbe, au large des côtes italiennes. Après s’être échappé et avoir semé à nouveau le trouble, il a été envoyé au milieu de nulle part, sur une minuscule île de l’Atlantique Sud. Malgré les millions de morts au combat attribués à ses actions lors des guerres napoléoniennes, Bonaparte a été traité de manière assez convenable lors de son deuxième exil. Les documents retrouvés à Sainte-Hélène révèlent que le foyer de Bonaparte était bien approvisionné en viandes et en quantités impressionnantes d’alcool pour les accompagner.
Son dernier repas complet sur l’île était un plat copieux, principalement composé de variétés d’abats. Bien que très malade dans ses derniers jours, il a essayé de manger, mais était souvent incapable de le faire correctement. Généralement, Bonaparte n’était pas réputé pour être un grand mangeur, mais sa vie sur l’île de Sainte-Hélène a changé quelque peu ses habitudes alimentaires. La monotonie de la vie après tant d’actions a transformé les repas en un événement majeur.
Les Festins de Napoléon Bonaparte
À Longwood, sa demeure à Sainte-Hélène, Napoléon Bonaparte était entouré d’un personnel nombreux, notamment d’un majordome qui lui servait ses dîners sur des assiettes en porcelaine et en argent. Ses rations quotidiennes extrêmement généreuses comprenaient : « 23 kilos de bœuf et de veau, 23 kilos d’agneau ou de porc, 31 kilos de pain, 42 œufs et 15 bouteilles de lait, deux dindes, deux oies, 12 pigeons et neuf volailles, en plus du porc et des canards » selon Art Daily.
En plus de ces mets, il était accompagné de vin, de cognac, de rhum et de bière. Le dernier repas complet de Napoléon Bonaparte était composé de plats consistants, rappelant un petit-déjeuner avant une longue marche, à la française du 19e siècle. Des foies de volaille et du bacon frits étaient servis avec des œufs en cocotte, accompagnés de tomates rôties, de pain à l’ail et de rognons sautés au xérès.
Les Derniers Jours de Napoléon Bonaparte
Les carnets de Sainte-Hélène, rédigés par le général Henri-Gatien Bertrand, nous en apprennent beaucoup sur les dernières heures de Napoléon Bonaparte. En avril 1821, Bonaparte était très malade, fiévreux, et recevait les soins d’un médecin en permanence. Refusant progressivement la nourriture, il souffrait de douleurs abdominales et de vomissements occasionnels.
Conscient de sa fin prochaine, il rédigea son testament tout en ingérant ce qu’il pouvait garder, ce qui était très peu. Perdu dans la délirium, il réclama des oranges et parvint à prendre quelques cuillerées de bouillon, de biscuits et de vin. Au cours de ses dernières 24 heures, le 4 mai, il ne put avaler qu’une petite quantité de gelée, un peu de bouillon, et quelques gorgées d’eau de fleur d’oranger.
Les Théories Autour de la Mort de Napoléon Bonaparte
Malheureusement, Napoléon Bonaparte décéda peu de temps après, dans de grandes souffrances et au terme d’une longue maladie. Il fut bientôt trop malade pour manger en quantité lors de ses derniers jours. Bien qu’il soit largement admis que sa maladie était liée à une forme de cancer de l’estomac, une théorie controversée mais non prouvée avance qu’il aurait pu être empoisonné à l’arsenic avec ses derniers repas.