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Le Mystère de la Fièvre de Printemps Expliqué – Histoire
Le printemps a, depuis des millénaires, été synonyme de renouveau, de réévaluation et de redémarrage. Les anciens observaient que chaque année, les journées s’allongeaient, le soleil montait plus haut dans le ciel, les fleurs s’épanouissaient, les feuilles réapparaissaient sur les arbres, et la vie reprenait après des mois d’hiver. Vous êtes peut-être tenté de faire un grand ménage de printemps, tandis que les joueurs de baseball se préparent pour l’entraînement de printemps. Le poète Alfred Lord Tennyson a écrit de manière célèbre que, au printemps, « les pensées de l’amour effleurent légèrement l’esprit d’un jeune homme », et l’expression « lièvre de mars » fait référence au fait que les lièvres mâles, au printemps, ont tendance à se comporter de manière erratique (du point de vue des observateurs humains) avec leurs rituels de séduction. Un autre concept lié au printemps est celui de la fièvre de printemps : selon l’époque de l’histoire (ou de la préhistoire) à laquelle on se réfère, cela pouvait signifier soit un état d’enthousiasme et de jovialité, soit une maladie douloureuse et potentiellement mortelle causée par la malnutrition.
La fièvre de printemps est réelle, et il y a des raisons physiologiques à cela.
La Science derrière la Fièvre de Printemps
La fièvre de printemps n’est pas seulement une observation culturelle ; elle est bien réelle, avec de véritables causes physiologiques et des changements mesurables scientifiquement en laboratoire. Pendant les longs mois d’hiver, nous sommes moins exposés à la lumière du soleil, à la fois en raison de notre temps passé à l’intérieur et des journées plus courtes. En hiver, selon The Los Angeles Times, le cerveau produit plus de mélatonine, une hormone qui régule le sommeil. Lorsque le printemps arrive, les yeux enregistrent la lumière du soleil, ce qui envoie un signal au cerveau pour produire moins de mélatonine, entraînant une plus grande vigilance. De même, à cette époque, le cerveau commence à produire davantage de sérotonine, un produit chimique qui, entre autres, élève l’humeur. Cette combinaison du manque d’un produit chimique inducteur de sommeil et d’un produit chimique améliorant l’humeur se traduit par un enthousiasme accru, une plus grande conscience et une jovialité autour de cette période de l’année.
Cependant, il y a également eu un mauvais type de fièvre de printemps historiquement. Il y a eu trois versions de la fièvre de printemps dans l’histoire.
Évolution Historique de la Réaction Humaine au Printemps
Les humains ont réagi au printemps de différentes manières au fil des millénaires, en fonction des changements dans notre alimentation, nos habitats et nos modes de vie. Selon The Los Angeles Times, pendant la préhistoire, les humains passaient leurs hivers dans un état de « semi-hibernation », selon les anthropologues. Au printemps, nos ancêtres sortaient de leurs habitations et se lançaient immédiatement dans la chasse, la cueillette et, disons, la création de plus d’humains. La version moderne de cette maladie se présente un peu différemment, mais résulte des mêmes mécanismes biologiques : nous pouvons nous sentir un peu plus heureux, un peu plus enthousiastes, peut-être agités d’avoir passé des mois largement confinés à l’intérieur pendant les mois d’hiver. Il y a cependant quelques siècles, il existait un troisième type de fièvre de printemps, et rien n’était plaisant à ce sujet. Comme l’explique Knox Pediatrics, au XVIIIe et XIXe siècles, la « maladie de printemps » impliquait de la fatigue, des saignements des gencives, des douleurs osseuses et d’autres affections graves. Heureusement, il existait un remède facile ; malheureusement, il n’était pas toujours facilement accessible aux personnes qui en avaient besoin. La fièvre de printemps était potentiellement mortelle à un moment donné.
La Piste de la Malnutrition
Un véritable cocktail s’est formé au XVIIIe siècle, entraînant une maladie que les observateurs de l’époque appelaient « fièvre de printemps » ou « maladie de printemps », et il n’y avait rien d’agréable à ce sujet. Comme l’explique Knox Pediatrics, la maladie était particulièrement présente chez les habitants des zones urbaines, et elle impliquait, entre autres symptômes, des saignements des gencives, des ecchymoses faciles et des douleurs osseuses. Avant la découverte d’un remède, des milliers de personnes en mouraient chaque année. Alors, qu’est-ce qui a provoqué la fièvre de printemps mortelle il y a quelques siècles ? La malnutrition, essentiellement. Les médecins de l’époque ont remarqué que la maladie frappait les personnes qui avaient passé les quelques mois précédents sans fruits et légumes, selon The Los Angeles Times. Le problème était particulièrement visible chez les habitants des villes; les personnes vivant dans les fermes avaient un meilleur accès à ces aliments, alors que ceux des villes n’en avaient pas. Il se trouve qu’il y avait (et il y a) un remède quasi-instantané pour la version mortelle de la fièvre de printemps. Car la maladie était très probablement la même que celle qui tourmentait les marins lors de longs voyages en mer, presque certainement sans fruits et légumes frais. Et la maladie des marins avait également un remède miracle : la fièvre de printemps était très probablement le scorbut.
Le Fléau du Scorbut
Vous avez peut-être vu dans un film un pirate traiter un autre pirate de « chien galeux » ou d’une insulte similaire. Il y a une raison à cela : les pirates et les navigateurs légitimes ont été, pendant des siècles, tourmentés par une maladie découlant de leurs régimes limités. Le scorbut, selon Medical News Today, était (est) causé par une carence en vitamine C, et a coûté la vie à plus d’un marin en son temps. Sur terre, il se manifestait sous le nom de « maladie de printemps », selon The Los Angeles Times, pour essentiellement la même raison – passer des mois sans fruits et légumes frais. Le meilleur moyen de traiter quelqu’un souffrant d’une carence en vitamine C (ou de prévenir une telle carence) est de lui fournir le nutriment manquant. Au XVIIIe siècle, selon Knox Pediatrics, le médecin écossais Dr James Lind a découvert que l’ajout d’agrumes au régime alimentaire guérissait et prévenait instantanément le scorbut, et bientôt, les citrons faisaient partie du régime alimentaire des marins britanniques, donnant naissance au surnom de « Limeys » pour les Britanniques. Finalement, le remède s’est propagé aux villes, et le « scorbut terrestre », comme il était parfois appelé, est également devenu une chose du passé.
D’autres Maladies qui Atteignent leur Pic au Printemps
Le mauvais type de fièvre de printemps est désormais une chose du passé, mais cela ne signifie pas que le printemps n’apporte pas son lot d’autres maladies médicales. Par exemple, il va sans dire que les problèmes liés aux allergies atteignent leur pic au printemps, selon The Los Angeles Times. Mais saviez-vous que, pour des raisons que personne n’a encore tout à fait comprises, les bureaux de dermatologues sont remplis de patients souffrant de rosacée et de dermatite au printemps ? Une autre « maladie » qui atteint son pic au printemps, selon la communauté obstétrique, est la grossesse non planifiée. Le taux de suicide atteint également son pic au printemps, pour des raisons que la communauté de la santé mentale n’a pas encore expliquées. D’autres affections médicales ont tendance à diminuer en importance au printemps, cependant. Les crises cardiaques atteignent leur pic en hiver, par exemple, tout comme la grippe saisonnière. Les taux d’IST diminuent également au printemps, en raison de la diminution des rapports sexuels entre les individus, situation que The LA Times qualifie de « paradoxale ».