Le scandale royal français de 1314 expliqué
Au début du XIVe siècle, la France était sous le règne du roi Philippe IV. Monté sur le trône en 1285, après la mort de son père, Philippe III, il régna pendant près de 29 ans jusqu’à sa mort en 1314. Cependant, cette dernière année de sa vie marquerait son royaume comme le théâtre d’un des plus grands scandales royaux d’Europe.
En 1314, un scandale retentissant, digne d’un drame ou d’un feuilleton, éclata au sein de la monarchie. Philippe IV était marié à Jeanne de Navarre et ensemble, ils avaient eu plusieurs enfants : Marguerite, née en 1288 ; Louis X, né en 1289 ; Blanche, née en 1290 ; Philippe V, né en 1291 ; Isabelle, née en 1292 ; Charles IV, né en 1294 ; et Robert, né en 1297. À l’époque où le scandale se déclencha, la reine et leurs deux filles aînées, ainsi que leur fils cadet, avaient tous trouvé la mort. La famille se composait alors de Philippe IV, de ses trois fils et d’une fille.
Tous les enfants de Philippe IV devaient évoluer au cours de leur vie. La princesse Isabelle épousera le roi Édouard II d’Angleterre et deviendra reine consort. Les princes, quant à eux, épouseront des femmes qui joueront un rôle central dans le scandale. Louis épousera Marguerite de Bourgogne ; Philippe V épousera une cousine, Jeanne II de Bourgogne ; et Charles épousera la sœur, Blanche de Bourgogne.
La source du scandale qui secoua la famille de Philippe IV en 1314 fut sa fille Isabelle. Elle accusa ses trois belles-sœurs d’adultère, et le lieu présumé des débauches était la Tour de Nesle, qui surveillait Paris. Comment Isabelle en vint-elle à cette conclusion ? Épouse du roi Édouard II, elle ne vivait pas en France, mais elle effectuait souvent des visites dans son ancien palais parisien. Lors d’une de ces visites, elle offrit des bourses en soie à ses nouvelles belles-sœurs, bourses finement brodées.
Lors d’une visite ultérieure, elle remarqua deux chevaliers, Philippe et Gauthier d’Aunay, en possession de ces bourses. Isabelle informa alors son père de cette découverte, entraînant des conséquences désastreuses.
Il s’avéra que les chevaliers ne s’étaient pas simplement procuré ces bourses par le hasard. Lorsque Philippe IV eut vent de cette information, il ordonna une surveillance, qui s’avéra accablante. Les D’Aunays se rendaient secrètement à la Tour de Nesle à plusieurs reprises pour rencontrer les princesses. Bien que Jeanne II ne fût apparemment pas impliquée, elle fut témoin des actes d’infidélité. Les trois femmes furent arrêtées, et Marguerite et Blanche avouèrent leurs relations avec les D’Aunays.
Jeanne II plaida pour sa libération, tandis que les autres et les deux frères durent faire face à un châtiment brutal. Les femmes furent emprisonnées et les D’Aunay furent soumis à des tortures inhumaines avant d’être exécutés. Les frères subirent des sévices extrêmes, incluant la flagellation, l’écartèlement et la castration, leurs organes étant offerts aux chiens.
Suite à la mort de Philippe IV, le trône fut hérité par son fils Louis, dont la reine mourut peu après son accession au trône, l’obligeant à se remarier. Philippe V lui succéda également rapidement, mais sa vie fut courte. Cela laissa Charles, le dernier fils vivant, accéder au trône en 1322, bien qu’il fût toujours marié à sa femme emprisonnée, Blanche, transformée en reine non jouissant de ses privilèges.
Charles annula ce mariage pour pouvoir épouser une autre femme et renvoya son ancienne épouse dans un couvent. Son règne ne dura que quatre ans jusqu’à sa mort en 1328. Sans héritiers mâles dans la lignée des Capétiens, la dynastie s’éteignit, laissant place à la famille des Valois, dirigée alors par Philippe VI.