« Storage Wars » est devenu une émission incontournable de la télé-réalité depuis son lancement en 2010. Certains des membres de son casting sont devenus des micro-célébrités, comme le couple Brandi Passante et Jarrod Schulz, qui ont même eu leur propre spin-off en 2014, « Brandi et Jarrod: Mariés au travail ». Comme d’autres émissions de télé-réalité, « Storage Wars » a fait l’objet de nombreuses accusations prétendant qu’elle était complètement truquée. Une poursuite judiciaire en 2012 alléguait que « presque tous les aspects de la série sont truqués », allant jusqu’à affirmer que les casiers de stockage étaient mis en scène.
Cependant, le public de « Storage Wars » ne semble pas se soucier de ces aspects et revient toujours pour en voir plus. Même si certains contenus des casiers sont faux, d’autres sont réellement bizarres et troublants. Nous avons vu des objets de sorcellerie, des animaux morts, un corps, une horde de journaux relatant un autre décès, et un ancien dispositif de saignée pour vous drainer de vos liquides précieux.
Une boîte « vaudou » effrayante
Pour commencer avec une trouvaille à mi-chemin entre le grotesque et le léger, revenons à l’épisode 5 de la saison 5, intitulé « The Return of the King of Montebello ». Dans cet épisode, Brandi Passante et Jarrod Schultz ouvrent un casier poussiéreux avec l’aide de deux assistants. À l’intérieur, ils découvrent un canapé, une vieille lampe, un radeau avec des rames, du maïs grillé, et… une boîte d’objets magiques pour ensorcellement ? Selon votre tolérance pour l’étrange, les objets trouvés par Brandi et Jarrod peuvent paraître comiques ou effrayants. Cependant, compte tenu de la musique de fond décalée et du montage humoristique, les producteurs de « Storage Wars » ont cherché à atténuer le côté inquiétant — d’autant plus que Brandi les a trouvés assez perturbants.
Cette trouvaille magique a été surnommée la « boîte vaudou », ce qui est probablement insultant pour les véritables pratiquants du Vodou haïtien ou autre. On y trouve un petit crâne avec des bois, un sac d’os de poulet sans chair, un hochet, un totem bizarre avec des becs de poulet (probablement), et une mince sculpture en bois représentant un homme avec un chapeau de poulet fixé au sommet d’un bâton. Bref, si vous cherchez à vous lancer dans un sacrifice rituel de poulet, ce casier est fait pour vous. Brandi et Jarrod ont acheté le casier pour 900 dollars et apparemment réalisé un bénéfice.
Des Restes d’Animaux Illégaux
Même à ce stade, il devient clair que les objets perturbants trouvés dans « Storage Wars » suivent un certain schéma : des os et des choses mortes. Dans la saison 11, épisode 11 intitulé « Buyerina, » Darrell Sheets et sa petite-fille Zoie explorent un casier qu’ils ont acheté pour 500 $. Au fil de la fouille, on peut constater que Darrell a un talent incroyable pour surévaluer des objets à moitié fonctionnels, comme un « porte-bouteilles » prêt à s’effondrer pour 50 $, une boîte de Legos divers pour quelques centaines, une vieille poêle sale pour 90 $, et une planche à découper en bois massif pour 75 $. De plus, ils découvrent une boîte contenant des os d’animaux. Et pas n’importe quels os jetés çà et là — il s’agit de squelettes complets, étonnamment propres et enveloppés individuellement.
Dans cet épisode, Darrell et Zoie se rendent dans un « magasin d’histoire naturelle » appelé The Bone Room pour estimer la valeur de leurs trouvailles. Le propriétaire examine quatre des squelettes : une chauve-souris, un corbeau, un écureuil et un serpent. Zoie trouve cela fascinant et éducatif, tandis que Darrell décrit la situation comme « macabre ». Le propriétaire conclut que les animaux étaient probablement des animaux récupérés sur la route et desséchés à la maison d’une manière artisanale, pas aussi professionnelle que la méthode officielle : utiliser des coléoptères pour « manger la chair ». Finalement, et malheureusement pour le côté financier, il est illégal de vendre ces os car ils proviennent d’animaux écrasés. Womp, womp. On imagine que Darrell aurait probablement estimé l’ensemble à 2 000 $ ou quelque chose dans le genre.
6 000 journaux sur la mort d’Elvis
Pour varier un peu, cet élément inclut bien la mort, mais celle d’une célébrité : Elvis Presley. Bien que cela ne soit pas aussi visuellement répugnant qu’une boîte de squelettes d’animaux conservés ou qu’un sac de plastique rempli d’os de poulet, cette découverte a un côté inquiétant dans le genre « obsession morbide dans une pièce pleine de coupures de journaux ». Remontons à la Saison 1, Épisode 7, intitulé « Senior Center Showdown » avec Dave Hester. Dans cet épisode, Hester reconnaît avoir acheté un casier rempli de papiers. En effet, il n’y a que des piles de vieux journaux jusqu’à hauteur de tête à l’intérieur. Mais ce sont des piles de journaux en très bon état, avec des éditions spéciales rapportant la mort d’Elvis – deux journaux distincts par petit paquet.
Lorsque Hester apporte les journaux à un collectionneur et spécialiste d’Elvis, ce dernier explique que chaque paquet est composé d’une réimpression du Memphis Press-Scimitar du 17 août 1977, le lendemain de la mort d’Elvis, et d’un original de The Commercial Appeal du même jour. Le collectionneur estime le Memphis Press-Scimitar à 5 $ chacun et The Commercial Appeal à 10 $ chacun. Hester découvre 6 000 paquets dans le casier, ce qui équivaut à 90 000 $ pour la découverte. En fin de compte, quelqu’un a fait beaucoup d’efforts pour assembler et conserver ces journaux. Peut-être que les obsessions finissent par payer — du moins pour celui qui achète vos affaires abandonnées.
Un dispositif de saignée du XIXe siècle
Savez-vous ce dont vous n’avez pas besoin? Tout ce sang à l’intérieur de votre corps. C’est en tout cas ce que l’on croyait pendant des milliers d’années jusqu’à la fin du XIXe siècle. L’idée était que les maladies émanaient d’un déséquilibre entre quatre fluides corporels, ou « humeurs » comme les appelaient les Grecs : le sang, le flegme, la bile jaune et la bile noire. Pour purger le corps des mauvais esprits et peut-être réduire une fièvre, il fallait parfois se débarrasser d’un peu de sang.
Dans le dernier épisode de la saison 1 de « Storage Wars » — « Live and Let Bid » — Darrell Sheets a découvert un dispositif médical de saignée spécialement conçu à cet effet.
Sheets explorait le casier en question et examinait des disques vinyles et une machine à brouillard, entre autres choses. Il a trouvé une « étrange petite boîte à musique » qui s’est avérée être le dispositif de saignée médical du milieu du XIXe siècle. Bien que nous ne sachions pas précisément comment cet appareil était utilisé, il était destiné à couper le patient pour le faire saigner. Il n’a pas été précisé non plus si le propriétaire du casier était un vampire. Sheets, quant à lui, a obtenu 500 $ pour cet appareil, ce qui est une somme plutôt correcte étant donné qu’il avait payé 250 $ pour le casier.
Un véritable squelette humain
Il semble que certaines des découvertes les plus perturbantes de « Storage Wars » proviennent de la première saison de l’émission. L’épisode 18 de la saison 1, « Skullduggery », en est un parfait exemple. Le titre de l’épisode résume littéralement ce qui se passe : Dave Hester se fraye un chemin à travers un amas de bric-à-brac dans un casier de stockage pour découvrir son contenu. Il y trouve une carte encadrée des États-Unis, quelques bacs remplis de vêtements, des livres, et ce qui semble être un étui pour instrument de musique. En ouvrant l’étui, Hester sursaute, referme le couvercle, puis le rouvre avec précaution. Oui, c’est bien un crâne humain à l’intérieur. Comme Hester le dit, « C’est définitivement un squelette humain. Espérons que ce n’est pas une affaire non résolue ou quelque chose de ce genre. »
Heureusement, les craintes de Hester étaient infondées. Le crâne comportait des charnières, et certains os, comme ceux du poignet, étaient reliés par des fils en nylon. Le squelette entier était parfaitement propre et non brun, comme cela aurait été le cas s’il avait appartenu à une victime de meurtre. En d’autres termes, il était utilisé par un étudiant en médecine ou quelque chose de similaire. Le propriétaire du magasin où Hester a emmené le squelette a évalué chaque os individuellement : le crâne à 700 $, la main à 300 $, le fémur à 90 $, chaque vertèbre à 20 $, et ainsi de suite. Le squelette entier a été estimé à 1670 $, tandis que le casier entier valait 1350 $. Comme le dit Hester, « Les os d’un homme paient les factures d’un autre. »