Vivre une pandémie mondiale représente un stress considérable. Chaque geste du quotidien, comme aller faire ses courses, éviter de se toucher le visage ou se laver les mains, exige une vigilance permanente. Face à cela, l’idée de revivre une époque où seuls les professionnels de santé portaient des masques chirurgicaux paraît particulièrement séduisante. Une enquête menée auprès d’Américains a révélé quel grand événement historique ils auraient aimé connaître en personne – et surprise, la pandémie de grippe espagnole de 1918 n’y figure pas.
Parmi les 518 personnes interrogées, 26,64 % ont exprimé le souhait d’avoir vécu l’alunissage du 20 juillet 1969. Qui pourrait leur en vouloir ? Quel moment extraordinaire à vivre. À une époque où presque plus rien ne nous surprend, repenser à une période d’innocence et d’émerveillement pur est fascinant.
Dans un témoignage publié dans The Guardian, Edwin Green de Knoxville, Tennessee, se souvient : « Je revois ma mère s’exclamer, les larmes aux yeux, “C’était parfait !” après cette célèbre phrase : “C’est un petit pas pour l’homme…” Mon grand-père hurlait d’excitation : “Crois-tu ce que nous venons de voir ? Mon Dieu, tu y crois ?” Jeune, il avait assisté au premier vol d’un avion sur New York par Glenn Curtis, et voilà qu’il venait de voir des hommes marcher sur la Lune. »
L’optimisme inspiré par les astronautes d’Apollo 11, Neil Armstrong, Buzz Aldrin et Michael Collins, a dépassé les frontières américaines pour toucher le monde entier. Janet Whittaker, habitante du Gloucestershire en Angleterre, confiait à The Guardian : « Je ne peux plus voir le décollage d’Apollo 11 sans verser de larmes, c’était un événement incroyable. Pour moi, il symbolisait la liberté et la possibilité que tout devienne réalisable. C’était merveilleux de pouvoir s’évader dans un monde si émouvant et beau. »
L’année 1969 fut cependant tourmentée : les États-Unis étaient profondément divisés à propos de la guerre du Vietnam, la famille Manson semait la terreur, tandis qu’un concert gratuit des Rolling Stones virait au drame, selon History.com. Mais au-delà de l’alunissage, cette période vit aussi la révolution musicale de Woodstock et le début du mouvement pour les droits LGBT, lors des émeutes de Stonewall, rapportées par Britannica. Une véritable montagne russe d’événements !
En revanche, moins de participants souhaitaient revivre des épisodes comme la Seconde Guerre mondiale (7,53 %), la guerre de Sécession (8,88 %) ou la guerre d’Indépendance (9,65 %).
Cependant, la période qui remporte la palme, avec 39,77 % des suffrages, est celle des Années folles. Malgré la Prohibition, être une flapper audacieuse et élégante permettait presque toujours de trouver le chemin d’un speakeasy pour savourer les meilleurs spiritueux avec style. Un véritable âge d’or pour ceux qui aiment l’histoire des révolutions culturelles !