Les frontières les plus étranges du monde et leurs histoires
Explorant les dynamiques des pouvoirs, de la politique, des guerres et de la nature souvent arbitraire des identités nationales, peu de choses expliquent mieux ces phénomènes qu’une carte. Les frontières découlent des frontières précédentes, elles-mêmes issues des mélanges et des migrations des populations à travers des milliers d’années. La Finlande n’est devenue une nation indépendante qu’en 1917, pour perdre une partie d’elle-même — le bras de la demoiselle — au profit de la Russie pendant la Seconde Guerre mondiale. Le sud des Pays-Bas s’étend étrangement entre l’Allemagne et la Belgique et n’a de sens qu’avec la connaissance du Traité de Maastricht de 1843. Certains frontières suivent des caractéristiques naturelles comme les rivières, tandis que d’autres sont marquées par des murs réels. Et bien sûr, nous connaissons tous les frontières complètement bizarres et rectilignes de certaines nations africaines qui se superposent à peine avec les groupes ethniques autochtones.
La frontière entre les États-Unis et le Canada
L’intégralité de la frontière entre les États-Unis et le Canada est séparée par un écart de 20 pieds dans la ligne d’arbres qui s’étend à perte de vue (et oui, cela nécessite de l’entretien). Les États-Unis possèdent également leur monument des Quatre Coins où se rejoignent le Nouveau-Mexique, l’Arizona, le Colorado et l’Utah. Esperança, au Portugal, possède un minuscule pont de 10 pieds de long qui la relie à l’Espagne. La Belgique et l’Allemagne disposent d’une piste cyclable qui enjambe la ligne entre les pays. Mais bien que ces frontières soient inhabituelles, d’autres sont véritablement complexes — et racontent des histoires bien plus profondes que de simples lignes sur une carte.
Une maison, une ville, deux pays
En parlant de Belgique et des Pays-Bas, nous pourrions également évoquer la situation frontalière la plus folle au monde, située dans la ville de Baarle-Nassau. Techniquement située aux Pays-Bas près de la frontière belge, des parties de Baarle-Nassau se trouvent en Belgique. Comme nous pouvons le voir sur Google Maps, les parties belges de la ville coupent à angle droit à travers les blocs et les rues. Il y a des morceaux de la même nation séparés les uns des autres, et des sections de maisons individuelles sont même divisées par la frontière des deux pays. Se dirigeant vers la cuisine pour prendre une collation? Vous êtes en Belgique. Revenant vers le canapé? Vous êtes aux Pays-Bas. Heureusement, l’Union européenne autorise la libre circulation entre les pays sans passeport, sinon il pourrait y avoir un garde-frontière dans le salon. Comment cela a-t-il pu arriver? Tout remonte à un duc belge anonyme du XIIe siècle qui a commencé à distribuer des morceaux de terre aux comtes néerlandais de la région de Nassau. À l’avènement de l’ère moderne, nous nous retrouvons avec une ville avec deux gouvernements, deux systèmes juridiques selon l’endroit où l’on se tient, deux conseils municipaux, des systèmes d’adresse se chevauchant, des églises séparées, des services civils distincts comme des services de pompiers, vous l’appelez. Pendant ce temps, des résidents de la même ville se tenant à un mètre l’un de l’autre peuvent tendre la main pour serrer la main d’une personne d’un autre pays.
Où la Pologne, la Lituanie et la Russie se rencontrent
Semblable à notre précédente entrée — mais agrémentée d’une pointe de désaccord sociopolitique — nous avons l’intersection à trois entre la Pologne, la Lituanie et la Russie. Un poteau et un monument en granite appelé le Trójstyk Granic marquent le site. Et si vous vous tenez dessus, vous êtes exactement à l’endroit où la Pologne, la Lituanie et la Russie se rencontrent — en quelque sorte. La Lituanie et la Pologne sont membres de l’Union européenne, comme la Belgique et les Pays-Bas — les gens peuvent se promener entre ces pays sans problème. En revanche, la Russie ne fait pas du tout partie de l’UE. En toute rigueur, cela signifie que le Trójstyk Granic se situe en Pologne et n’est pas exactement à l’endroit où se rejoignent la Pologne, la Lituanie et la Russie.
Lesotho : un pays à l’intérieur d’un pays
Jusqu’à présent, nous avons abordé des frontières fragmentées, des pays fragmentés et des intersections étranges. Que diriez-vous d’un pays à l’intérieur d’un autre pays ? De nombreux États ont des frontières longeant un côté ou sont enclavés avec des pays de tous côtés. Mais que diriez-vous d’un pays unique enfermant entièrement un autre pays, ce dernier étant coincé au milieu comme une île ? Cette situation est rendue encore plus étrange car le pays encastré en question — Lesotho, à l’intérieur de l’Afrique du Sud — a une forme un peu irrégulière. La formation du Lesotho n’est cependant pas si étrange et a en réalité beaucoup de sens.
Timor oriental : divisé par l’Indonésie et l’océan
Nous abordons maintenant la situation frontalière étrange du Timor-Leste à l’extrémité orientale des îles de la Petite Sonde indonésiennes. Comme le montre Google Maps, le Timor-Leste est divisé en deux parties — est et ouest — avec l’Indonésie au milieu, formant ensemble l’île de Timor. La partie ouest du Timor-Leste est nettement plus petite que la partie est, si bien que la nation en deux parties est parfois appelée Timor oriental. Cela signifie qu’au pire, les ressortissants du Timor-Leste n’ont pas d’autre choix que de traverser un autre pays pour se rendre au même pays, à savoir leur propre pays. Pour compliquer les choses, il y a un conflit entre le Timor-Leste et l’Australie au sud concernant jusqu’où s’étend la souveraineté du Timor-Leste dans ses eaux. L’histoire du Timor-Leste explique ses frontières étranges.
Une île argentine dans un fleuve paraguayen
Il existe de nombreuses scissions de frontières bizarres dans le monde, bien plus que ce que nous pourrions couvrir ici. Mais pour l’instant, arrêtons-nous en Amérique du Sud et zoomons sur quelques petites parcelles d’îles le long du fleuve Paraná, un fleuve qui sépare l’Argentine du Paraguay et tire son nom d’un endroit au Brésil. De manière plus précise, nous parlons de l’Isla Apipé Grande, comme le montre Google Maps. Vous vous tenez sur les îles? Vous êtes en Argentine. Traverserez l’eau pour vous rendre sur une autre île? Vous êtes au Paraguay. De retour sur une île? Vous êtes à nouveau en Argentine. Autrement dit, la frontière entre le Paraguay et l’Argentine suit la côte argentine chaque fois qu’une île est présente. Sinon, elle court à environ mi-chemin entre les deux pays le long du reste du fleuve — du moins lorsque le niveau de l’eau est élevé. Les eaux paraguayennes se faufilent au plus étroit entre les îles argentines au sud-ouest de l’Isla Apipé Grande sur une largeur d’environ 400 pieds.