Les Régences Marquantes de la Monarchie Britannique
La monarchie d’Angleterre, plus tard de Grande-Bretagne, puis du Royaume-Uni, remonte aux rois anglo-saxons du IXe siècle. Sur une période de 1200 ans, 63 rois et reines se sont succédé sur le trône. Avec cette riche histoire, il n’est pas surprenant de voir parfois le trône vacant même en présence du monarque – que ce soit en raison d’une incapacité physique ou mentale, d’absences pour des raisons de guerre ou de diplomatie, ou encore en raison de monarques enfantins peu aptes à prendre des décisions gouvernementales. Dans de telles situations, des régents ont été nommés pour gouverner en l’absence du monarque régnant. Le royaume d’Angleterre (ou de Grande-Bretagne, ou du Royaume-Uni) a connu de nombreux régents au fil de son histoire, certains détenant le pouvoir pendant des années, d’autres pour une période plus courte, mais tous laissant leur empreinte sur le royaume. Voici quelques-uns des substituts de monarques les plus remarquables de l’histoire britannique.
Les Régences d’Henry III (1216-1232)
Henry III d’Angleterre est monté sur le trône en 1216 à l’âge de 9 ans à la suite du décès de son père, le roi Jean. En tant qu’enfant, un conseil a été nommé pour diriger le pays, dirigé par William Marshal, comte de Pembroke, qui avait déjà servi en tant que maréchal, général et régent pour les trois prédécesseurs d’Henry au trône. La régence de Henry III a été marquée par des barons rebelles dans l’est de l’Angleterre alliés aux Français. Marshal, âgé de 70 ans, a mené l’armée anglaise contre une invasion de l’alliance des Français et des barons rebelles. En 1217, l’armée de Marshal avait repoussé les Français vers leurs rives et mis fin à la rébellion des barons. Marshal est décédé en 1219, laissant sa place de régent à Hubert de Burgh, qui a contribué à rétablir l’autorité royale après la rébellion des barons. Cependant, il a été écarté de ce poste en 1232 lorsque Henry l’a blâmé pour une défaite militaire contre la France. Henry a brièvement eu recours à des conseillers français avant qu’ils ne soient renvoyés en France par les nobles anglais.
La Reine Isabelle et Roger Mortimer (1327-1330)
En 1308, Isabelle, fille de Philippe IV de France, a épousé le roi anglais Édouard II. Cependant, en 1325, elle est retournée en France avec leur fils, également prénommé Édouard, pour résoudre un différend entre la France et l’Angleterre. Pendant son séjour en France, elle est devenue la maîtresse de Roger Mortimer, un baron emprisonné pour trahison, évadé de la Tour de Londres et réfugié en France. Isabelle, Mortimer et d’autres barons exilés opposés à Édouard II et ses alliés sont retournés en Angleterre, où ils ont déposé et emprisonné Édouard II, qui a par la suite été assassiné en prison en 1327. Le nouveau roi était officiellement Édouard III, mais étant donné qu’il n’avait que 14 ans à son avènement au trône, le pouvoir était entre les mains de sa mère et de son amant, Roger Mortimer.
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