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Les Origines du Débat sur le Drapeau de l’État du Minnesota
Alors que les États-Unis ont entamé le XXIe siècle, de nombreuses voix se sont élevées pour remettre en question les institutions du pays afin de corriger les problèmes liés au racisme systémique. Une vague de démantèlement des monuments controversés célébrant la Confédération a été observée, certains détruits tandis que d’autres ont été transférés dans des musées. Ces statues et hommages à des hommes ayant pratiqué l’esclavage ont souvent été érigés pendant l’ère de la ségrégation raciale, servant d’outils d’intimidation envers les Afro-Américains. Toutefois, au fil des décennies, les États-Unis ont connu des progrès lents mais constants vers l’égalité raciale.
Des mesures clés telles que l’annulation de la doctrine « Séparés mais égaux » lors de la décision de la Cour Suprême des États-Unis dans l’affaire Brown c. Board of Education ont marqué des avancées significatives. L’adoption du Civil Rights Act de 1964 et l’interdiction des taxes électorales avec le 24e amendement de la Constitution ont contribué à briser les barrières qui entravaient l’égalité raciale, bien que des vestiges de ces obstacles persistent aujourd’hui.
Les symboles officiels, tels que les drapeaux d’État, ont été au cœur des débats pour supprimer les références glorifiant les erreurs du passé. De nombreux États, notamment la Géorgie en 2004 et le Mississippi en 2020, ont retiré les liens visuels avec la Confédération de leurs drapeaux respectifs. Toutefois, un État du nord se trouve actuellement plongé dans un débat sur le changement de drapeau, sans rapport avec la Confédération.
Le Drapeau de l’État du Minnesota : Un Débat Actuel
Le drapeau de l’État du Minnesota est au cœur d’une polémique sur sa potentielle refonte. À première vue, l’emblème de l’État, au centre d’un champ bleu, encadré de cercles jaunes et de cinq groupes de quatre étoiles, semble anodin. Le nom de l’État est inscrit en rouge en bas de l’emblème, entre deux des groupes d’étoiles. Cependant, un examen plus approfondi révèle des éléments controversés.
À l’intérieur des cercles jaunes, l’emblème présente un champ de fermier à gauche, juxtaposé à un plan d’eau à droite. Un fermier semble labourer les rangs avec une charrue, son fusil et une hache posés sur une souche d’arbre à sa gauche. Regardant vers le haut, le fermier semble observer une personne loin de lui, chevauchant un cheval à la lisière du champ. Ce cavalier ressemble fortement à une représentation d’un Amérindien, arborant une tenue traditionnelle et portant une longue lance dans sa main gauche. Au-dessus du cavalier figure la devise « L’Étoile du Nord », en français, une expression faisant référence à l’État depuis 1861.
En début d’année 2023, la législature de l’État du Minnesota envisageait la création d’une commission de 16 membres chargée de redessiner le drapeau pour le présenter à l’instance élue. Les motifs de cette proposition varient, allant de l’imagerie potentiellement offensante du drapeau actuel à son manque de conformité aux normes de bon design. Les partisans d’un changement de drapeau avancent des arguments divers, notamment la connotation raciste de l’image de l’Amérindien présente sur le drapeau, qui ne serait pas une représentation équitable de l’histoire du Minnesota.
Les Raisons derrière la Proposition de Refonte du Drapeau
Le représentant DFL du Minnesota, Mike Freiberg, est à l’origine du projet de loi appelant à la création de la commission de redessin du drapeau. Selon lui, de nombreux individus estiment que l’image de l’Amérindien sur le drapeau comporte des sous-entendus racistes et devrait inciter à l’adoption d’un nouveau drapeau. Il déclare : « Cela a une connotation très claire. Je ne pense pas que c’est une représentation équitable de l’histoire du Minnesota, le schéma qui est sur le sceau. Il n’a pas été conçu avec la contribution des personnes qu’il dépeint, et je pense que c’est un véritable problème. »
Cependant, ce ne sont pas seulement les images racistes qui préoccupent les partisans d’un nouveau drapeau d’État. Le design lui-même laisse à désirer. Un commerçant qui vend le drapeau a déclaré que personne ne regarde le drapeau du Minnesota avec un quelconque enthousiasme. L’Association nord-américaine de vexillologie, spécialisée dans l’étude des drapeaux et des designs, explique pourquoi de nombreuses personnes ne sont pas satisfaites du design. Pour qu’un drapeau soit attrayant, il doit être moins compliqué visuellement, sans mots inutiles, moins de couleurs, et avec un design plus simple. Des symboles significatifs peuvent largement contribuer à créer une esthétique visuelle appréciée que des couleurs et des mots variés ne peuvent pas égaler.
Conformément à la législature du Minnesota, en date du 23 février 2023, le processus de changement de drapeau progresse dans les voies légales, et un nouveau design, s’il est approuvé par la Commission de Redesign des Emblèmes de l’État, remplacerait l’actuel le 11 mai 2024.