L’Histoire Derrière le Nom du Mois d’Août
Le mois d’août, connu pour ses journées estivales et ses souvenirs de vacances, tire son nom d’une figure emblématique de l’histoire romaine : l’empereur Augustus César. Alors que de nombreux mois du calendrier tirent leur appellation de nombres ou de divinités, août se démarque en étant l’un des deux mois nommés d’après un homme, Augustus César. Pour les Romains, Augustus incarnait une figure quasi-divine, tant il était respecté. Son nom, Augustus, lui fut donné par le Sénat de Rome et signifie « sacré » ou « grand » en latin. Augustus César est largement considéré comme le plus grand et le premier empereur de la Rome antique, ayant marqué l’histoire de son empreinte indélébile.
Auguste, de son nom complet Gaius Octavius Thurinus à sa naissance, hérita d’un pouvoir immense à seulement 17 ans, suite à l’assassinat de son oncle, Jules César. Malgré son jeune âge, il parvint à consolider son pouvoir pour devenir le seul dirigeant de Rome. Sa règne de 40 ans fut marqué par des réalisations significatives, notamment le doublement de la taille de l’empire romain, s’étendant des îles britanniques jusqu’en Inde. Par ailleurs, des réformes majeures furent mises en place sous son règne, telles que la création de systèmes officiels de recensement et de taxation, ainsi que la construction d’un vaste réseau routier, à l’origine de l’expression « tous les chemins mènent à Rome ».
La Transformation de Sextilis en Août
À l’origine, le mois d’août était connu sous le nom de Sextilis, en latin, signifiant le sixième mois. Il suivait ainsi la même logique que les mois suivants, tels que septembre, octobre, novembre et décembre. Avec la volonté d’honorer ses victoires et ses accomplissements, Augustus décida de renommer ce mois en s’attribuant son propre nom, Augustus. Ce choix était d’autant plus symbolique que de grands événements de sa vie se déroulèrent en août, tels que la défaite et le suicide de ses rivaux pour le trône, Antoine et Cléopâtre, survenus lors des premières semaines du mois en 30 av. J.-C.
Le mois d’août, succédant à juillet qui avait récemment été rebaptisé en l’honneur de son oncle, Jules César, contribuait à renforcer le sentiment de continuité dans l’empire romain. Ironiquement, août fut également le mois de la mort d’Augustus. En effet, il s’éteignit le 19 août de l’an 14 de notre ère, près de Naples en Italie, laissant derrière lui un héritage indélébile dans l’histoire de Rome.
Le Legs d’Augustus et l’Histoire de Rome
Le règne d’Augustus a laissé une empreinte profonde dans l’histoire de Rome et du monde. En plus de ses conquêtes territoriales impressionnantes, il a mis en place des réformes qui ont perduré à travers les siècles. Ses initiatives, telles que les recensements et les systèmes fiscaux documentés, ont contribué à structurer l’empire romain de manière durable, posant les bases pour les futurs développements économiques et administratifs.
La décision d’Augustus de rebaptiser Sextilis en août pour marquer ses victoires et sa grandeur personnelle illustre l’importance de sa personne dans la mémoire collective romaine. Le choix d’attribuer son nom à un mois du calendrier reflète l’influence et la puissance qu’il exerçait sur la société de son époque, hissant ainsi son nom au rang de symbole d’une ère marquante de l’histoire romaine.