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Les 5 Plus Gros Billets de Loterie Non Réclamés
Gagner à la loterie est un rêve partagé par de nombreuses personnes à travers le monde. Chaque semaine, des millions de billets sont vendus, chacun représentant une lueur d’espoir pour le titulaire : une somme d’argent qui pourrait changer sa vie à jamais. Les joueurs imaginent souvent que cela leur permettra de quitter leur emploi, d’acheter une grande maison et une belle voiture, voire une flotte de véhicules, pour vivre dans le luxe. C’est compréhensible que tant de gens se laissent tenter d’acheter des billets, malgré les chances remarquablement infimes de victoire.
Cependant, la réalité est que gagner à la loterie n’est pas toujours aussi merveilleux qu’il n’y paraît. Les experts soulignent qu’il existe plusieurs pièges dans lesquels les gagnants peuvent tomber. Beaucoup d’entre eux rapportent une aliénation de leur famille et de leurs amis, tandis que certaines études montrent que le taux de faillite parmi ces heureux élus est bien plus élevé après leur victoire que chez les travailleurs ordinaires. Parmi les causes possibles figurent une mauvaise gestion financière et un manque de conseils financiers. La liste des gagnants de loterie qui ont perdu toutes leurs économies est particulièrement triste.
Mais ce qui préoccupe souvent les gagnants, ce n’est pas tant l’influence corrosive de l’argent lui-même, mais plutôt l’horreur glaciale de posséder un billet gagnant et de ne jamais le réclamer, soit en raison d’une perte, soit par simple oubli. Les cas ci-après démontrent que l’impensable peut parfois se produire.
5. 63 millions de dollars, SuperLotto Plus, Californie, 2015
Un billet de loterie non réclamé au montant record a été tiré en Californie en 2015. Acheté dans un 7-Eleven le 8 août de cette année-là, les numéros étaient 46-1-33-30-16 et le numéro Mega était 24, pour un prix de 63 millions de dollars. L’achat devait être réclamé avant le 4 février 2016, mais malgré la somme impressionnante, personne ne s’est manifesté.
La chasse à ce gagnant inconscient a pris de l’ampleur dans les jours précédant la date limite, avec des reportages sur ABC et d’autres chaînes d’information aidant les organisateurs à retrouver cette personne. Un communiqué officiel exhortait, « Si par miracle vous trouvez cet objet de valeur inestimable, la loterie de Californie vous engage à signer votre billet et à le remettre à l’un de nos bureaux de district. » Malheureusement, la date limite est passée sans qu’aucune réclamation vérifiée ne soit faite, et les fonds ont été utilisés pour financer les écoles de Californie.
4. 68 millions de dollars, Mega Millions, New York, 2002
De nombreux billets de loterie sont restés non réclamés au fil des décennies, mais 2002 a été une année marquante avec un gagnant dépassant les 50 millions de dollars. Un joueur anonyme dans l’Indiana a acheté un billet via PowerBall, une compétition gérée par Hoosier Lotto alors disponible dans 23 États. La date limite pour réclamer le prix était le 13 mars 2003, mais elle est passée sans aucune apparition d’un gagnant.
Cependant, l’année 2002 allait également être marquée par un prix Mega Millions de 68 millions de dollars, provenant d’un billet acheté au Kings Plaza Newsstand à Brooklyn, New York, le soir de Noël. Encore une fois, le délai est passé sans que quiconque se fasse connaître. Un homme, Fritzner Bechette, a poursuivi la loterie de New York, prétendant avoir été l’acheteur, malgré le fait qu’il ne pouvait pas fournir de billet. La cour a tranché en sa défaveur.
3. 77 millions de dollars, PowerBall, Géorgie, 2011
Il a fallu près d’une décennie pour que la perte du Mega Millions de New York soit éclipsée par un prix encore plus élevé non réclamé. Cette fois, le billet avait été acheté à Tallapoosa, Géorgie, dans un Pilot Travel Center, où le gagnant avait décroché cinq numéros gagnants et un match Powerball lors d’un tirage tenu le 29 juin 2011.
Personne n’a pu présenter le billet gagnant, et après 180 jours, les médias ont annoncé que la date limite était passée. Cela a été décrit comme le prix le plus important à rester non réclamé dans l’État depuis l’introduction des loteries en 1993, devenant une véritable cible médiatique. Bien que les règles de Powerball prévoient le retour des gains non réclamés aux États participants, conformément aux règles de Géorgie, les 77 millions de dollars non réclamés ont été redistribués au fonds des prix pour les joueurs de loterie dans l’État.
2. 101 millions de dollars, Euromillions, Herefordshire, Royaume-Uni, 2012
L’année suivante, le record de la plus grande somme de loterie non réclamée a de nouveau été battu. Le billet gagnant avait été acheté au Royaume-Uni pour le tirage de l’Euromillions le 8 juin 2012. Cette loterie paneuropéenne est tirée deux fois par semaine et nécessite aux joueurs de matcher cinq numéros et deux numéros Lucky Star pour remporter le jackpot.
Deux gagnants ont remporté le gros lot, un en Belgique et un dans le comté de Herefordshire en Angleterre, chacun empochant 64 millions de livres (environ 102 millions de dollars à l’époque). Cependant, ce dernier ne s’est jamais manifesté avant l’expiration du délai de 180 jours. Son identité demeure un mystère.
Cela reste le plus gros gain non réclamé de l’histoire britannique et le troisième au niveau mondial. Les fonds non réclamés ont ensuite été distribués par la National Lottery à diverses œuvres caritatives et projets sociaux à travers le Royaume-Uni via National Lottery Good Causes, qui, depuis son lancement en 1994, a généré un total de 50 milliards de livres (environ 63 milliards de dollars).
1. 1,1 milliard de dollars, Mega Millions, New Jersey
Le 26 mars 2024, une personne inconnue est entrée dans un magasin ShopRite Liquor à Neptune Township, New Jersey, et a acheté un billet de loterie Mega Millions. Ce joueur a réussi à aligner cinq numéros blancs et le Mega Ball, devenant ainsi le premier gagnant de l’année après des mois de tirages Mega Millions sans vainqueur. Cela s’est traduit par un des plus gros prix de l’histoire de la loterie – un incroyable 1,128 milliard de dollars.
Le seuil du milliard de dollars a été franchi six fois dans l’histoire de Mega Millions, toutes depuis 2018. Cependant, à l’heure actuelle, il s’agit du premier tirage à un milliard de dollars qui reste non réclamé. Après impôts, le gagnant repartirait avec 536,6 millions de dollars. La date limite pour le réclamer est fixée un an après le tirage : le 26 mars 2025. Certains estiment qu’il est malheureux de gagner à la loterie, mais perdre un prix d’un milliard de dollars serait certainement pire.