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Les Tragédies de JFK : Histoire d’un Président en Détresse
En matière de dynasties américaines, peu peuvent rivaliser avec le pouvoir et le romantisme que dégagent les Kennedy. Selon un sondage Gallup de 2023, 90 % des Américains approuvaient la façon dont John F. Kennedy avait géré son mandat. Même durant son exercice, ses cotes d’approbation étaient remarquables, atteignant près de 70 %.
Cela s’explique facilement : JFK n’était pas seulement un président. Lui et sa famille incarnaient tout ce que l’Amérique aspirait à être. Charismatique et capable d’inspirer toute une nation par quelques mots, Kennedy semblait avoir une existence parfaite, soutenue par une famille aimante et même quelques poneys gambadant sur la pelouse de la Maison Blanche. Cependant, les apparences sont souvent trompeuses et derrière cette image de roi Arthur et de Camelot se cachait un homme dont la vie avait été non seulement touchée par la tragédie, mais également définie par elle.
Bien avant que l’assassinat de JFK ne se déroule sous les yeux d’une nation horrifiée, l’homme qui allait devenir le président le plus aimé d’Amérique avait déjà reçu les derniers sacrements… plus d’une fois. La prière finale prononcée après son assassinat était la cinquième fois que JFK recevait les derniers sacrements, ce qui témoigne des difficultés qu’il a dû affronter. En plus de ses luttes et de ses problèmes de santé chroniques, Kennedy était entouré par la mort. Et même après son propre décès, des détails troublants ont émergé, laissant penser que l’histoire n’aurait pas nécessairement dû se dérouler de cette manière.
Les problèmes de santé de JFK ont commencé avec une expérience de mort imminente durant son enfance
La mère de John F. Kennedy, Rose Fitzgerald Kennedy, tenait des dossiers méticuleux concernant tous ses neuf enfants. C’est ainsi que nous savons que le jeune Kennedy a souffert d’une multitude de maladies, y compris de la coqueluche, une infection bactérienne rarement mortelle mais pouvant durer des mois, accompagnée de vomissements et de toux incontrôlable.
Kennedy a également contracté la rougeole et la varicelle durant sa jeunesse, mais la maladie la plus préoccupante s’est produite lorsqu’il n’avait que deux ans. Au même moment où sa mère accouchait de sa soeur, il a été diagnostiqué avec une scarlatine, une infection hautement contagieuse et potentiellement mortelle. Celle-ci se manifeste par des symptômes tels qu’une éruption cutanée généralisée, des douleurs, de la fièvre, des ganglions enflés, des difficultés à avaler, ainsi que des vomissements. Connue pour provoquer des problèmes de santé permanents, la scarlatine de Kennedy était si sévère qu’avant son hospitalisation, il a reçu les derniers sacrements.
Après 12 semaines combinées d’hospitalisation et d’isolement, il a récupéré, mais uniquement de la scarlatine. Sa santé fragile a perduré, et il est aujourd’hui admis qu’il souffrait toujours de troubles digestifs, souvent évoqués comme étant le syndrome de l’intestin irritable et ses complications. On lui a aussi diagnostiqué des infections urinaires chroniques, des ulcères, et une prostatite, qui est un gonflement douloureux de la glande prostatique. Ses problèmes de santé se sont poursuivis jusqu’à sa jeune vie adulte, lorsqu’il a été contraint de s’absenter de l’école après avoir contracté une maladie inconnue – parfois décrite comme une hépatite – exacerbée par des douleurs dorsales qui ont commencé durant son cursus universitaire.
Le service militaire de Kennedy pendant la Seconde Guerre mondiale marqué par des pertes tragiques
Lorsque le moment est venu pour Kennedy de s’engager dans la Seconde Guerre mondiale, il a choisi de ne pas emprunter le chemin le plus facile. Affecté au Pacifique, il a été assigné à un bateau de patrouille torpilleur dont la mission était de harceler les navires de ravitaillement japonais.
C’était une tâche extrêmement périlleuse, et lors d’une nuit noire d’août 1943, le bateau de Kennedy a été impliqué dans une collision avec un destroyer japonais nommé Amagiri. Après cette rencontre, deux membres de l’équipage ont disparu à jamais, plusieurs autres ont subi de graves blessures, et les survivants se sont retrouvés laissés à l’abandon avec seulement une épave en flammes. La terre la plus proche était à plus de trois milles de là, et ce qui est peut-être le plus choquant, c’est que Kennedy a nagé cette distance tout en traînant un autre homme derrière lui. Deux autres membres de l’équipage ont dû être attachés à des débris et tirés par les autres, car ils ne savaient pas nager.
Avec la perte de deux membres de son équipage et des blessures qui lui valent une Purple Heart, Kennedy aurait déclaré à ses camarades (via NPS) : « Il n’y a rien dans le livre concernant une situation comme celle-ci. Beaucoup d’entre vous ont des familles et certains ont des enfants. Que voulez-vous faire ? Je n’ai rien à perdre. » Il a ensuite tenté de nager à la recherche d’aide, mais n’a trouvé aucune navire amical dans les environs. Ils ont continué leur périple en passant d’île en île jusqu’à ce qu’ils croisent enfin des éclaireurs alliés. Une semaine après le début de l’épreuve, les survivants étaient de retour sur une base américaine.
La tragique mort de son frère aîné a changé le cours de sa vie
La famille Kennedy est souvent perçue comme une dynastie politique, cependant, John F. Kennedy n’avait pas, au départ, d’ambitions politiques. Ses rêves se tournaient plutôt vers le métier d’enseignant ou de journaliste, et en 1945, il a même couvert la fin de la guerre pour Hearst Newspapers. C’est son frère aîné, Joseph Patrick Kennedy Jr., qui était considéré comme le plus sérieux et responsable, souvent vu par leur père comme le futur président.
Joe Jr. et John étaient très proches durant leur enfance, et une tragédie survenue pendant la guerre allait non seulement lui coûter son frère mais aussi influencer le cours de sa propre vie. Après plusieurs années en tant que pilote accompli au service du Commandement naval britannique, Joe a décidé de se porter volontaire pour l’Opération Aphrodite, bien qu’il ait déjà réalisé suffisamment de missions avec succès pour regagner sa maison. Ce programme était essentiellement une initiative expérimentale visant à explorer le potentiel des drones pilotés à distance. Joe, aux côtés d’un autre pilote, Wilford J. Willy, pilotait l’un de ces appareils lorsqu’il a explosé.
John, alors à l’hôpital, a pris connaissance de la nouvelle et aurait déclaré, selon NPS, « Maintenant, le fardeau repose sur moi. » Après avoir rapporté sur la fin de la guerre, John est rentré chez lui. En l’absence tragique de Joe Jr., les ambitions politiques de leur père se sont désormais transférées à John, qui a débuté sa carrière politique en remportant un siège au Congrès en 1946.
La promesse de JFK de financer la recherche sur les handicaps intellectuels
D’une certaine manière, le soin apporté aux personnes en situation de handicap a peu progressé au cours de l’histoire américaine. La vie en institution dans des asiles, condamnée pour surpopulation et une multitude d’autres problèmes, était la norme. Cependant, dès son élection à la présidence, John F. Kennedy a clairement indiqué que l’une de ses priorités était de changer cela.
En février 1963, Kennedy a annoncé une série de nouvelles directives avec un soutien écrasant de sa sœur, Eunice. Leur engagement était personnel et l’histoire est déchirante. Leur sœur, Rosemary (sur la photo à droite, avec leur mère Rose et leur sœur Kathleen), a souffert de complications lors de sa naissance. Selon les personnes présentes à l’époque, la sage-femme a insisté pour que Rose Kennedy attende un médecin pour accoucher. Elle a réussi à se retenir pendant deux heures excruciantes, gardant ses jambes serrées même alors que le bébé émergeait. Ses efforts ont finalement privé sa fille Rosemary d’oxygène.
Rose a ensuite été diagnostiquée avec des problèmes de comportement et des difficultés d’apprentissage dès son jeune âge, bien qu’elle ait été réputée pour son charisme. Elle charmant tous ceux qu’elle rencontrait mais a été en grande partie ballotée de l’école privée à l’école privée à cause de ses difficultés d’apprentissage et de ses problèmes de comportement. Elle s’épanouissait en Angleterre mais fut renvoyée aux États-Unis au début de la guerre. Lassé de ses problèmes, son père a décidé de la lobotomiser. Elle aurait été consciente pendant que les médecins perçaient son crâne et entraient dans son cerveau, une procédure qui l’a laissée principalement paralysée et incapable de parler. Elle a vécu 64 années de plus dans une institution où les visites étaient strictement interdites.
Des problèmes de santé chroniques ont conduit à une vie de douleurs constantes
L’image que John F. Kennedy projetait était celle d’une santé parfaite, et cela avait du sens. Il était connu pour inciter les Américains à faire de l’exercice, ayant révisé les directives fédérales concernant les écoles et supervisé le développement de programmes de santé pour les jeunes. Peut-être sa dévotion à la santé était-elle due à sa propre souffrance chronique, resté alité pendant une grande partie de sa vie. En conséquence, Kennedy avait développé une vitesse de lecture étonnante pouvant atteindre quatre fois celle de la personne moyenne.
Les problèmes de santé de Kennedy méritent un livre entier. Tout a commencé avec une blessure au dos survenue lors d’un match de football, ce qui a conduit à quatre opérations de la colonne vertébrale, toutes jugées infructueuses et accompagnées d’une liste interminable de complications, y compris des abcès, des infections osseuses, puis de l’ostéoporose et plusieurs vertèbres fracturées. La douleur était parfois si intense qu’il lui était impossible d’accomplir des tâches quotidiennes. Sans oublier la maladie d’Addison.
La maladie d’Addison est une condition potentiellement mortelle qui survient lorsque le corps a des difficultés à produire des hormones. Cette maladie entraîne de nombreux symptômes, tels que des douleurs abdominales chroniques, des crampes, de la fatigue, une pression artérielle et un taux de sucre sanguin bas, ainsi que des changements d’apparence. Kennedy présentait des signes de cette maladie dès les années qui ont suivi son service durant la Seconde Guerre mondiale et était parmi les premiers à bénéficier d’un traitement récemment développé. Il a subi des opérations au dos tout en étant soumis, au cours de sa vie, à une multitude de médicaments, y compris divers types de traitements hormonaux, des antispasmodiques, des antibiotiques, des barbituriques, des analgésiques opioïdes et des injections anesthésiques localisées.
Les Tragédies personnelles de JFK et Jackie Kennedy
Il est facile d’imaginer une famille comme celle des Kennedy entourée de perfection et de bonheur. Cependant, derrière les apparences se cache une réalité poignante qui témoigne de la force de Jacqueline Kennedy. Ce voyage fatidique à Dallas en novembre 1963 marquait le retour de la Première Dame sous les feux de la rampe après plusieurs mois d’absence de ses fonctions. En août, elle avait donné naissance à un fils prématuré, Patrick Bouvier Kennedy, qui n’a vécu que deux jours.
La mort de Patrick était le troisième deuil que le couple Kennedy traversait. Après une première grossesse en 1955 qui s’était soldée par une fausse couche, Jackie avait reçu la terrible nouvelle que chaque grossesse serait une épreuve semée d’embûches. Les complications avaient démarré très tôt, et sa seconde grossesse s’était terminée dans la tragédie, avec la naissance d’une fille mort-née en 1956.
Après ces épreuves, Caroline, leur fille en bonne santé, était née un an plus tard, suivie par John Jr. en 1960, dont la naissance avait nécessité une intervention rapide d’un pédiatre pour le sauver. Lorsque les nouvelles avaient circulé sur le travail prématuré de Jackie en 1963, les médias avaient affiché une confiance excessive quant à l’issue favorable de la situation. Malheureusement, cela ne se produisit pas. Jackie était encore à l’hôpital lors des funérailles de Patrick et était en deuil lorsque le président l’invita à l’accompagner dans ce qui aurait dû être un voyage de routine au Texas.
25 minutes avant l’assassinat de JFK, un journal britannique a été alerté à propos de … quelque chose
De nombreux détails ont émané de l’assassinat de John F. Kennedy depuis ce jour tragique de novembre, certaines informations ayant été cachées dans des documents qui n’ont été rendus publics que bien des années après. Parmi ces éléments se trouve un mémo divulgué dans un ensemble de documents en 2017.
Ce mémo, rédigé par la CIA à l’attention du FBI, a révélé quelque chose d’incroyablement étrange. Environ 25 minutes avant que Kennedy ne soit abattu, un appel téléphonique anonyme a été passé depuis Cambridge, en Angleterre, au rédacteur en chef du Cambridge News. « L’appelant a simplement dit que le journaliste devait contacter l’ambassade américaine à Londres pour une grande nouvelle, puis a raccroché. »
Coïncidence ? Ou quelqu’un savait-il quelque chose ? Plus troublant encore, ce n’était visiblement pas le seul appel de ce type effectué avant une mort hautement médiatisée à l’époque. Le mémo a également suggéré qu’il y avait au moins quelques autres appels similaires passés au Royaume-Uni à peu près au même moment, notamment avant la mort du Dr. Stephen Ward. Celui-ci est mort par suicide apparent en 1963 après avoir été impliqué dans un scandale sexuel et un procès que des experts juridiques considèrent désormais comme l’un des pires dysfonctionnements judiciaires contemporains du pays. L’appel passé avant l’assassinat de Kennedy a été reporté à MI5. Bien qu’il ait été noté dans le mémo qu’il s’agissait d’un point à investiguer, rien ne semble avoir été fait à ce sujet.
Un assassinat terriblement public
Il est souvent dit que ceux qui étaient en vie en 1963 se souviennent de l’endroit où ils se trouvaient lorsque John F. Kennedy a été abattu. Au fil des ans, de nombreuses personnes présentes dans cette rue de Dallas ont partagé leurs histoires sur ce qu’il en coûtait de devenir témoin de l’assassinat de Kennedy. Des adolescents ont séché les cours, des familles se sont arrêtées pour regarder le cortège, certains ont filmé ou pris des photos, sans imaginer qu’elles allaient devenir parmi les plus célèbres de l’histoire américaine.
Les circonstances de cette tragédie sont bien connues. Kennedy semblait sur le point d’annoncer sa candidature à un second mandat lorsqu’il a entrepris une tournée de discours dans neuf États. Le Texas, à l’époque, était incertain, c’est donc avec l’intention de communiquer directement avec la population qu’il s’y rendit. Lui et Jackie Kennedy montèrent dans une voiture avec le gouverneur John Connally et sa femme. En traversant Dallas, plusieurs coups de feu furent tirés au-dessus de Dealey Plaza, vers 12h30. Le gouverneur fut blessé (mais survécut) tandis que Kennedy fut déclaré mort à 13h. L’heure suivante, l’Amérique avait un nouveau président.
Lors d’interviews ultérieures, l’équipe médicale ayant pris en charge Kennedy a déclaré qu’il n’y avait pas eu le temps de déterminer si les blessures étaient inéluctablement fatales. Des millions d’Américains ont appris la nouvelle par l’un des journalistes les plus respectés du pays, Walter Cronkite. Il a rapporté (via CBS) : « De Dallas, Texas, la dépêche, apparemment officielle : le président Kennedy est mort à 13h, heure normale du Centre, 14h, heure de l’Est, il y a environ 38 minutes. »
John F. Kennedy Jr. a enterré son père le jour de son troisième anniversaire
Les funérailles de John F. Kennedy ont été un événement monumental et historique, provoquant un deuil non seulement dans la capitale, mais à travers tout le pays. L’une des images les plus connues et déchirantes de ces funérailles est celle de John F. Kennedy Jr., se tenant aux côtés de sa mère, de son oncle et de sa sœur, saluant le cercueil de son père au passage.
Le photographe Dan Farrell a décrit la scène ainsi : « C’était la chose la plus triste que j’aie jamais vue dans ma vie. Je savais que c’était une belle image… Je suis juste heureux que mes émotions n’aient pas pris le dessus lorsque j’essayais de prendre la photo. » Ce fut un moment de dévotion qui échappa aux regards de nombreux témoins, un hommage éphémère à un père, mais d’une tristesse encore plus grande en raison du contexte.
John Jr. avait pratiqué son salut en préparation d’une cérémonie à Arlington, mais le jour où il l’a utilisé pour rendre hommage au cercueil de son père coïncidait avec son troisième anniversaire. Ceux qui étaient proches de la famille se souviennent de l’attention et de l’amour que John et Jackie portaient à leur jeune fils, ainsi qu’à leur fille, durant leurs années à la Maison Blanche. En 2024, un ami de John Jr., Sasha Chermayeff, a évoqué cet moment marquant en déclarant : « On n’en guérit jamais. » Tragiquement, John Jr. est également décédé jeune, à l’âge de 38 ans, dans un accident d’avion en 1999, aux côtés de sa femme et de sa belle-sœur.
Had he not been wearing a back brace, he may have survived
Il est naturel de se retourner et de se demander si les événements auraient pu se dérouler différemment. Dans le cas de John F. Kennedy, sa douleur chronique au dos pourrait ajouter une couche supplémentaire de tragédie à son histoire, en plus de ses problèmes de santé persistants et de ses interventions chirurgicales infructueuses. Cette condition aurait potentiellement contribué à son décès.
Selon plusieurs sources, dont le Dr Kenneth Salyer, qui était médecin résident au moment où l’histoire se jouait sous ses yeux, il a été de garde lorsque Kennedy a été abattu. Il a pu observer les blessures du président et le corset de soutien en acier qu’il portait au moment de l’assassinat. Salyer note qu’il y avait une certaine distance entre la voiture de Kennedy et les lieux où les premiers tirs ont été effectués. Après le premier coup de feu, le gouverneur John Connally a été blessé et est tombé au sol. Cependant, Kennedy n’avait pas la flexibilité nécessaire pour se baisser, et la deuxième balle a transpercé son crâne. Si, par un coup du sort, il avait été poussé au sol par le mouvement causé par le premier tir, il y a des chances que l’issue ait été différente.
D’autres témoins présents ce jour-là, y compris le sénateur Ralph Yarborough ainsi que les docteurs Charles James Carrico et Malcolm Oliver Perry, ont également affirmé que la première balle n’avait pas touché de zones critiques pouvant entraîner des blessures mortelles, et ils ont mis en cause le corset de soutien pour avoir contraint Kennedy à rester en position verticale, le rendant ainsi une cible idéale pour le deuxième tir fatal.
JFK est mort avant que de nombreuses initiatives majeures ne soient adoptées
John F. Kennedy est largement reconnu comme le président qui a joué un rôle essentiel dans la transformation de son pays durant les années 1960. Il est souvent associé à des initiatives marquantes telles que le programme spatial et le mouvement des droits civiques. Bien qu’il ait été un fervent défenseur et ait posé les bases de nombreuses politiques, il est triste de constater qu’il n’a pas eu l’occasion de voir l’aboutissement de plusieurs d’entre elles.
Concernant les droits civiques, Kennedy a prononcé certains des discours les plus émouvants sur le sujet, mais c’est Lyndon B. Johnson qui a signé la loi sur les droits civiques de 1964. En ce qui concerne Medicare, Kennedy en a également été un fervent défenseur, mais une fois de plus, ce fut son successeur qui l’a concrétisé en loi. Kennedy a aussi pris position sur des questions telles que l’augmentation du financement des écoles, l’expansion des programmes d’éducation spécialisée, et la déségrégation. Cependant, c’est Johnson qui a signé la loi sur les installations d’enseignement supérieur en décembre 1963. Bien que la déségrégation des écoles ait débuté en 1957, il est important de souligner qu’en 2022, près d’un cinquième des écoles étaient encore techniquement ségréguées.
Un point majeur est la course spatiale. En 1961, Kennedy a prononcé son célèbre discours se fixant pour objectif d’envoyer un homme sur la lune avant la fin de la décennie. C’était l’un de ses discours les plus emblématiques et sans doute un tournant décisif de sa carrière. Malgré les réussites de la NASA et du programme Apollo en réponse à ce défi, il n’a malheureusement pas assisté à cet exploit.
Des allégations selon lesquelles le gouvernement aurait eu un avertissement préalable d’un complot d’assassinat
Il n’est pas surprenant qu’il existe de nombreuses théories du complot concernant les circonstances qui ont conduit à la mort de John F. Kennedy. Étant donné le nombre d’éléments étranges et incompréhensibles entourant l’assassinat de JFK, certaines révélations des documents déclassifiés en 2025 ont suscité des interrogations. Bien qu’il ait été généralement admis qu’il n’y avait pas beaucoup d’informations nouvelles, des détails frappants sont apparus.
Des documents suggérant que Kennedy n’était pas particulièrement en faveur de la CIA ont alimenté certaines théories du complot, mais une autre découverte semble indiquer qu’il aurait pu y avoir un avertissement concernant l’assassinat. C’est dans une lettre manuscrite adressée à l’ambassade britannique à Washington, D.C. que Sergyj Czornonoh affirmait avoir alerté les autorités britanniques dès juillet 1963 concernant un homme nommé Lee Harvey Oswald, dont il avait entendu parler comme étant celui qui planifiait de tuer Kennedy.
D’autres lettres associaient Czornonoh à des rencontres avec des responsables du Département d’État à Washington, précisant que l’assassinat était prévu à Dallas. Il affirma aussi que des fonctionnaires du gouvernement l’avaient harcelé pour le faire taire, et la seule autre information dans le dossier était une promesse de fournir une représentation légale de la part d’un centre juridique pour les personnes handicapées. Quelqu’un savait-il quelque chose qui aurait pu empêcher cette tragédie ?
Une autopsie bâclée a alimenté des théories du complot
Presque tout le monde ayant entendu parler des théories entourant l’assassinat de John F. Kennedy a probablement entendu dire que Lee Harvey Oswald n’était pas le tireur isolé. Un rapport d’autopsie semblerait suffire à dissiper les interrogations, mais dès 1966, des problèmes majeurs autour de l’autopsie de Kennedy ont été révélés.
Il s’est avéré que les médecins avaient omis des étapes essentielles, comme le pesage des organes. D’autres problèmes ont également été signalés. La personne chargée de dessiner et d’étiqueter les diagrammes utilisés dans les témoignages officiels n’avait jamais vu les photos réelles, et l’un des médecins a admis avoir été tellement horrifié par des documents tachés de sang qu’il avait brûlé les originaux. Les photos d’autopsie disponibles sont en grande partie illisibles, et le papier ne correspondait pas à d’autres photos traitées par la Maison Blanche au même moment ; la personne ayant traité ces dernières a également déclaré qu’elles étaient différentes de celles en dossier.
D’autres experts en médecine légale ont pointé du doigt les défauts de l’autopsie. Werner Spitz, l’un des principaux pathologistes forensiques au monde, a été consulté sur l’affaire Kennedy en 1975. Il a déclaré à USA Today: « Il y avait tellement de sources d’erreur… Ils ont bâclé l’autopsie. Ils n’avaient absolument aucune expérience en pathologie forensique. » Le médecin légiste Cyril H. Wecht, pionnier des techniques forensiques modernes, a examiné les rapports d’autopsie en 1972 et y a trouvé des preuves de disparitions. Aurait-on obtenu plus de réponses avec une autopsie réalisée aujourd’hui?
Un mystère entourant le cerveau de JFK
Accrochez-vous, car les choses vont devenir étranges. Lorsque nous faisons nos adieux à nos êtres chers, nous comptons sur de nombreuses personnes — des médecins et coroners aux pompes funèbres et travailleurs de morgue — pour agir correctement et avec respect. Pourtant, cela n’a pas semblé être le cas pour John F. Kennedy. En 1972, lors de l’examen de l’autopsie de Kennedy, le coroner Cyril H. Wecht a découvert que, non seulement de certains échantillons étaient manquants, mais également que le cerveau de Kennedy avait disparu.
Pour donner un aperçu du caractère de Wecht, il est important de mentionner qu’il était un défenseur précoce de la théorie du second tireur, mais aussi un pionnier de la pathologie médico-légale et un champion des familles confrontées à des décès suspects. Il a déclaré un jour : « L’élément le plus important est de ne jamais perdre de vue le fait que je traite avec des êtres humains décédés. Quelqu’un quelque part a aimé ces personnes. »
Lors de son examen des matériaux d’autopsie de Kennedy en 1972, Wecht a affirmé que personne ne pourrait jamais connaître la vérité sans les preuves manquantes, y compris le cerveau. Selon le rapport du New York Times, la secrétaire personnelle de Kennedy a suggéré que le cerveau avait probablement été remis à quelqu’un du bureau du frère de Kennedy, Robert, mais celui-ci était décédé depuis des années. Les enquêtes à ce sujet n’ont pas été fructueuses, et il semble qu’aucune réponse définitive ne surgira jamais.
Un mémo révélé en 2025 contenait des allégations selon lesquelles JFK était ciblé par la CIA
Le mandat de John F. Kennedy a été marqué par d’importants événements, comme la crise des missiles de Cuba et le conflit avec l’Union soviétique, ce qui explique qu’il ait travaillé en étroite collaboration avec la CIA, cette agence censée protéger les États-Unis des menaces internationales.
Il est souvent dit que Kennedy et la CIA étaient en désaccord sur de nombreux sujets, mais les preuves concrètes demeurent difficiles à trouver. La relation entre les deux oscillait depuis longtemps entre théorie du complot et réalité tragique. La libération en 2025 de milliers de documents relatifs à Kennedy et à son assassinat a mis en lumière un mémo qui affirme qu’il aurait été effectivement ciblé par un groupe au sein de son propre gouvernement.
Cette accusation provient d’un mémo concernant un agent de la CIA appelé Gary Underhill, identifié comme John Garrett Underhill, Jr. L’idée générale est qu’Underhill aurait affirmé que Kennedy avait découvert quelque chose — probablement en lien avec le trafic de drogues ou d’armes — se déroulant au sein de la CIA et qu’il aurait été assassiné pour garder le silence.
Peut-on considérer cela comme improbable ? Les documents révèlent également qu’un court laps de temps après que Underhill ait formulé ses déclarations, il a été retrouvé mort. Le verdict officiel a été qu’il était mort par suicide, mais il est évident d’après le mémo que personne ne croyait vraiment à cette version. Quelle est la tragédie la plus grande : un président bien-aimé, tué par un assassin isolé ou par son propre gouvernement ?
Les Tristesses Répétées de Rose Kennedy
Le regard ne se fixe souvent que sur la femme et les enfants laissés derrière par John F. Kennedy, mais il est essentiel de se rappeler que sa mère, Rose Kennedy, a également profondément pleuré sa perte. JFK a été le troisième enfant qu’elle perdait, marquant une série de tragédies familiales. Son fils aîné, Joe Jr., a trouvé la mort pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa fille, Kathleen, était également en Europe durant cette période. Mariée à William « Billy » Cavendish, Lord Hartington, Kathleen a été veuve quelques semaines après leur mariage en 1944, avant de mourir, quatre ans plus tard, dans un accident d’avion en France.
En 1973, Rose a partagé son chagrin avec la BBC, évoquant la douleur d’apprendre qu’elle avait perdu un troisième enfant : « Je suis une optimiste. Quand j’ai d’abord entendu la nouvelle, j’ai pensé que c’était peut-être juste un accident, une sorte de léger incident. Mais ensuite, Bobby [Robert Kennedy] a téléphoné et a dit que c’était sérieux, et les événements se sont ensuite précipités. » Elle a comparé l’histoire de sa famille à « l’angoisse et l’extase de Michel-Ange : nous avons eu ces moments d’extase — et ces tragiques. »
Les tragédies n’ont pas encore fini de frapper Rose, qui a perdu un autre fils lorsque Robert Kennedy a été assassiné en 1968. Il est également important de mentionner qu’il reste incertain si Rose était au courant du plan de son mari concernant la lobotomie de leur fille, Rosemary, alors âgée de 23 ans. Rose est décédée en 1995, à l’âge de 104 ans.
De nombreux présidents auraient pu survivre à des tentatives d’assassinat aujourd’hui, mais pas JFK
Les États-Unis ont une longue liste de présidents ayant survécu à des tentatives d’assassinat, mais aussi de nombreux autres qui ont été assassinés ou sont morts de causes naturelles. Certains de ces présidents ont vécu il y a longtemps, et il est surprenant de constater qu’avec la médecine moderne, certains d’entre eux auraient pu survivre. C’est le cas de William Henry Harrison, qui est mort d’une pneumonie aujourd’hui traitable, ou de Zachary Taylor, dont les maladies de l’estomac étaient également soignables à notre époque. James A. Garfield a quant à lui connu un choc septique suite à des interventions médicales malheureuses lors de l’extraction d’une balle.
Mais qu’en est-il de John F. Kennedy ? En résumé, il n’aurait pas survécu pour plusieurs raisons, notamment en raison des dommages considérables causés à sa tête et à son cerveau. Il est d’autant plus étonnant que, lorsqu’il est arrivé à l’hôpital, il était encore en vie. Le Dr Robert McClelland, qui l’a traité, a déclaré : « Je pouvais réellement voir à l’intérieur de son crâne ».
Il existe aussi un aspect à prendre en compte, à savoir que même si la tentative d’assassinat n’avait pas été aussi meurtrière, les autres problèmes de santé de Kennedy étaient si graves qu’ils auraient probablement rendu son rétablissement presque impossible même aujourd’hui. Sa maladie d’Addison le rendait extrêmement vulnérable aux infections. Ainsi, de nombreuses blessures qui seraient autrement survivables peuvent s’avérer fatales pour ceux vivant avec cette condition.
Les implications d’une survie de JFK
Lorsqu’il s’agit de figures de proue comme les présidents, les tragédies dépassent souvent le cadre de la famille immédiate. De nombreuses hypothèses ont été formulées sur la manière dont notre monde actuel serait différent si John F. Kennedy n’avait pas été assassiné, et ces réflexions sont tout simplement bouleversantes.
Tout d’abord, considérons la guerre du Vietnam, un conflit qui a été bien plus dévastateur qu’il n’y paraît. Les États-Unis ont commencé leur retrait en 1973, et les chiffres officiels avancent que 58 200 Américains y ont perdu la vie. Si Kennedy avait survécu, ce nombre aurait pu être beaucoup plus bas, car il avait déjà commencé à poser les bases du retrait américain plus de dix ans avant qu’il ne soit effectivement mis en œuvre. Cela aurait également signifié que les conflits et les manifestations qui ont caractérisé l’ère vietnamienne ne se seraient pas produits, mais qu’aurait signifié cela pour le Vietnam ? C’est impossible à dire, mais c’est une idée fascinante.
Bien sûr, il y a beaucoup de conjectures dans tout cela. Néanmoins, certains historiens et écrivains suggèrent que Kennedy aurait pu accélérer le désarmement nucléaire, et que les relations entre l’Union soviétique et les États-Unis auraient pu évoluer très différemment. Cependant, tout n’aurait pas été rose, car un second mandat de Kennedy n’était pas garanti. Si Kennedy avait été abattu mais avait survécu, il y avait une forte possibilité que les aspects les plus sombres de son histoire — comme ses connexions avec la mafia — aient rapidement fait surface.
La famille de JFK condamne sa mort qui éclipse sa vie
Peut-être que la plus grande tragédie de la vie de John F. Kennedy est qu’il est davantage mémorisé pour sa mort que pour l’héritage qu’il a laissé. C’est le point de vue de son petit-fils, Jack Schlossberg, qui soumet une réflexion percutante. Lorsqu’il a été annoncé que des documents liés à l’assassinat seraient publiés en 2025, Schlossberg a pris la parole sur les réseaux sociaux pour dénoncer cette décision.
Il a non seulement mentionné que sa famille n’avait reçu aucune consultation ni préavis concernant la publication, mais il a également adressé une série de messages au sénateur républicain Mike Lee de l’Utah, en affirmant : « Vous vous souciez vraiment de l’héritage de JFK ? Vous êtes en train de le démanteler. »
Schlossberg a mis en évidence le fait que l’administration actuelle semblait obsédée par la mort de Kennedy d’une manière étrange qui ne respectait pas sa famille. Pendant ce temps, elle procédait à des coupes massives dans des programmes comme l’Agence des États-Unis pour le développement international — que Kennedy avait établie — rendant cette organisation obsolète. Il a condamné l’utilisation faite de la mort de son grand-père, qualifiant cette approche d’abominable, en écrivant en 2017 : « Depuis des décennies, les théories du complot entourant sa mort détournent l’attention des leçons importantes tirées de sa vie et des problématiques critiques du moment. Cela continue encore aujourd’hui. »