Sommaire
L’Inventeur Méconnu de la Porte Tournante
Les portes tournantes font partie intégrante de notre quotidien, embellissant les entrées des hôtels prestigieux et des bâtiments publics. Cependant, savez-vous qui a eu l’idée de cette invention vieille de plus d’un siècle ? Plongeons dans l’histoire fascinante de l’inventeur de la porte tournante, un génie méconnu du passé.
Alors que les architectes cherchaient des solutions élégantes aux problèmes de courants d’air et de bruit, un homme a révolutionné la perception des portes d’entrée en concevant un mécanisme révolutionnaire.
Les Débuts de l’Invention
Dans les années 1880, Theophilus Van Kannel travaillait à la réception d’un hôtel de Philadelphie lorsqu’il a décidé de mettre fin aux désagréments causés par les portes classiques. Exposé aux bourrasques de vent et au bruit des portes qui claquaient, il ressentait chaque passage comme une agression.
C’est ainsi qu’en 1888, Van Kannel a pris les choses en main. Il a conçu ce qu’il a appelé le « Nouveau Porte-tempête tournante », une solution novatrice pour contrer les courants d’air et atténuer les nuisances sonores. Ce dispositif consistait en trois à quatre portes pivotant sur un seul axe, assurant ainsi une étanchéité entre l’intérieur chauffé et l’extérieur glacial.
La Popularité Croissante de l’Invention
Le design révolutionnaire de Theophilus Van Kannel pour sa « New Revolving Storm Door » a rapidement séduit les établissements de Philadelphie, où ses portes ont été largement adoptées. En fin d’année 1888, les portes de Van Kannel ont reçu des éloges pour leur capacité à protéger contre les vents violents et à isoler les clients du bruit citadin.
L’invention de Van Kannel a même été récompensée par le Franklin Institute de Philadelphie, lui décernant la Médaille John Scott Legacy pour ses innovations utiles. Plus d’un siècle plus tard, il a été intronisé au National Inventors Hall of Fame pour sa porte tournante brevetée.
Une Innovation Adaptée aux Nouveaux Défis Urbains
Avec l’arrivée du 20ᵉ siècle et l’évolution rapide des paysages urbains, la porte tournante de Theophilus Van Kannel est devenue un élément apprécié des architectes des grandes villes. En plus de résoudre des problèmes de pression d’air dans les lobbys des gratte-ciel, elle a ajouté une dimension esthétique aux bâtiments en offrant une entrée spectaculaire aux clients des hôtels et grands magasins.
Outre les architectes, des artistes comme Man Ray ont même intégré l’invention de Van Kannel dans leurs œuvres, soulignant ainsi son impact culturel. De plus, l’expression « porte tournante » a été adoptée dans la pop culture pour symboliser un mouvement rapide du personnel ou du leadership.
La Vérité Derrière les Rumeurs
Au fil des décennies, des rumeurs étranges ont circulé autour de Theophilus Van Kannel, prétendant qu’il avait inventé la porte tournante par haine du galanterie et qu’il avait été puni dans sa jeunesse pour refus d’ouvrir les portes aux femmes. Cependant, des recherches approfondies ont révélé que ces allégations s’avèrent infondées.
En réalité, l’inventeur semblait plutôt respectueux des mœurs victoriennes, et son aversion pour l’air froid des portes ouvertes était le véritable moteur derrière sa création. Ces faux récits ont donc été démystifiés, rétablissant ainsi la vérité sur la personnalité et les motivations de Van Kannel.
L’Héritage et l’Évolution de la Porte Tournante
Après avoir fondé sa propre entreprise à la fin des années 1880, la Van Kannel Revolving Door Company a été rachetée par International Steel en 1907, devenant aujourd’hui l’International Revolving Door Company. Malgré sa popularité initiale dans les espaces commerciaux, Van Kannel a œuvré pour promouvoir ses portes tournantes auprès des particuliers.
Malgré des débuts timides dans les foyers, la porte tournante a continué d’évoluer, passant du bois à l’acier et intégrant des dispositifs de sécurité modernes. Certains bâtiments utilisent même la rotation constante des portes tournantes pour produire de l’énergie, soulignant ainsi l’adaptabilité et la durabilité de cette invention ingénieuse.